二月二十四，午后。青州府。
颜静如收到家书的时候，正坐在偏院里给两个孩子喂奶。
守元和守柔，正月十八生的龙凤胎，如今已经满月零六天。两个孩子长得很壮实，颜静如一个人喂不过来，奶娘在旁边帮衬着。
守元吃奶的时候很安静，闭着眼睛小嘴一鼓一鼓的；守柔恰恰相反，一边吃一边小手乱抓，抓了守元的脸抓了奶娘的袖子，最后抓到了颜静如垂下来的发丝上，攥着不撒手。
仆人把信递进来的时候，颜静如正低着头。
她看到信封上\"静如吾女\"四个字，那是父亲的笔迹，她认得。
父亲的字和别人不一样，他写\"静\"字的最后一横总是不写完，留半截。
这个习惯她从小到大看了十多年。
她让奶娘把两个孩子先抱走，然后拆开信。信很短，她扫了两遍就看完了。
\"……守元、守柔满月将届，父已备金锁一对，不日遣人送至青州。汝夫君近日所行之事慎重为上……嘱其行事须留余地，余地不在兵，在理。有理则兵不孤。勿念。\"
颜静如把信折好，捏在手里。
她没有哭，颜家的女儿不轻易哭。
她只是坐着，望着窗外后院的方向。
父亲信里没有提\"妖人\"两个字，没有提\"公函\"两个字，甚至没有提\"朝廷\"。
他只说了两件事：一是给外孙外孙女备了金锁，二是嘱咐女婿\"留余地\"。
但颜静如读懂了他没写出来的东西。
父亲是济南知府。
父亲收到了关于青州府的公函。
父亲没有选择落井下石，也没有选择明哲保身，他写了回函，还写了家书。
回函是给朝廷看的，家书是给她看的。两封信合在一起，父亲站到了她这边。不是因为她，是因为她的孩子，是因为她孩子的父亲。
\"有理则兵不孤。\"颜静如把这句话念了一遍。
父亲是读书人，一辈子信一个\"理\"字。
这句话的意思是：林正安如果占着理，他的兵就不会是孤军。
父亲的回函，就是替林正安把\"理\"这个字坐实。
她把信收进妆奁最底层，和那对龙凤胎出生时林正安送她的玉锁放在一起。然后她站起身，理了理衣襟，往书房走去。
书房门虚掩着。颜静如推门进去的时候，林正安正伏在舆图上。她很少来书房，在济南府的时候她来过一次，那还是正月十八难产之前的事。
她不常来的原因很简单：这家里能陪夫君看舆图的人太多了，她不觉得自己有资格插进去。但今天她必须来。
\"夫君。\"她站在门口，没有往里走，\"妾身父亲来信了。\"
林正安抬头看她。
颜静如把信递过来，她没有把信藏起来，尽管父亲的信上写的是\"给小姐不给姑爷\"。
她不藏。
因为她知道，这个家最大的财富就是没有藏着掖着。
父亲信里没说什么见不得人的话，她更不需要瞒着夫君。
林正安接过信看了一遍。看到\"余地不在兵，在理\"的时候，他的手指在信纸上停了一下。
\"你父亲是个明白人。\"他把信还给颜静如。
\"妾身父亲在官场二十年，从来只做一件事，不站队。\"颜静如把信折好收进袖子里，\"但他这次站了。不是站在夫君这边，是站在\'理\'这边。
夫君占着理，他就站得住。所以夫君，\"她抬起头看着林正安，眼睛里有一种和以往不同的坚定，\"，夫君一定要占住这个\'理\'字。
不是为了妾身父亲，是为了所有人。那些跟着夫君的人，护卫队的人、曹大海的人、邓老汉、谭教授、还有妾身，我们所有人跟着夫君，不是因为夫君能赢，是因为夫君站在理上。理在，人就不散。\"
林正安看了她很久。颜静如站在门口，逆着光，她的身形在初春的阳光下显得单薄而挺直。
生完龙凤胎之后她瘦了一些，但脸色好了很多。她不是所有妾室里最漂亮的那个，也不是最温柔的、最泼辣的、最聪明的。
但她身上有一种东西是别人没有的，官宦人家嫡女的那种分寸感。这种分寸感让她在任何场合都知道该站在哪里、该说什么、该说到什么程度。
\"我知道了。\"林正安说。
颜静如点了点头，转身要走。走到门口又停住了，她背对着他，没有回头。
\"夫君，妾身父亲信里说给守元、守柔备了金锁。妾身想，等金锁到了，妾身想给夫君看。不是看金子，是看锁上刻的字。\"
\"刻的什么字？\"
\"父亲没说。但妾身猜得到。\"她说完就跨出了门槛，往偏院去了。脚步声很轻，但很稳。
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二月二十五。校场。
黄倩柔今天正式开始教弩。
二十把弩从库房里搬出来，都是济南府带回来的军用弩，弦是牛筋的，弩臂是柘木的，弩机上过油。
黄倩柔让人把校场北边的一块空地清出来，立了二十个草人靶子，每个靶子五十步远。
\"弩和枪不一样。\"黄倩柔站在靶场边上，一手扶着腰，一手拎着一把弩。
怀孕满两个月的肚子在阳光下隆起一个明显的弧度，但她拿弩的手还是很稳，\"枪要力气，弩要稳。谁力气大谁枪快，但弩手不看力气，看手稳不稳。手不稳的人拿枪还能拼一把，拿弩就是浪费箭。\"
她从护卫队里挑了二十个人出来，不是力气最大的二十个，是手最稳的二十个。
李大牛排第一个，黄倩柔亲眼看他在劈马腿的时候手腕不抖。
剩下的十九个也都是平时练枪时姿势最稳的。
\"看好了。\"黄倩柔把弩抵在肩窝，左手托弩臂，右手扣弩机，眼睛、准星、靶心三点一线。她没有瞄准多久，大概两息，然后扣动弩机。
弩箭\"嗖\"地一声飞出去，钉在五十步外的草人靶心正中央。整支箭没入草人胸口，只剩箭尾的翎羽露在外面。
护卫队的人发出一阵低低的惊叹。
\"这个姿势，\"黄倩柔把弩放下，指着自己的肩窝、手肘、手腕三个点，\"三点一条线。肩窝顶着弩托，手肘夹紧，手腕别歪。瞄准的时候不要屏气，屏气会抖。正常呼吸，在呼气到一半的时候扣扳机。记住了。\"
二十个人照着做。
第一轮射出去，二十支箭，中了三支，还有七支脱靶飞到靶子后面的泥地里。
黄倩柔一个个纠正姿势。
李大牛第一个找到了感觉，他手长，臂展够，弩托顶在肩窝上很稳。
第二轮他射中了靶心偏下一寸。
\"李大牛，好。明天练第三轮的时候你当组长。\"黄倩柔说。
李大牛咧嘴笑了，但马上收住，因为黄倩柔的眼神扫过来。
\"笑什么。才中了一箭。弩手要的是十箭九中。接着练。\"
校场上弩箭破空的声音此起彼伏。初春的风从北边吹过来，把靶子后面的尘土吹得微微扬起。
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二月二十六。清晨。
连蓉和明月同时出月子了。
按习俗，出月子这一天要烧香、要拜谢床公床母、要用艾草煮水擦身。
于婉晴一大早就让人在连蓉和明月的房门外各放了一盆艾草水。
艾草的苦香气从房门缝里飘出来，混着清晨的露水味。
连蓉先洗的。
她把艾草水一瓢一瓢浇在身上，水是温的，艾草的味道让她想起南沂县的田埂。
她擦得很仔细，把一个月没好好洗的身子从头到脚擦了一遍。
擦完之后她站在铜镜前看着自己。
产后一个月，她的身体比孕前丰腴了一圈，腰身还没有完全收回去，小腹软软的一层，乳房因为哺乳胀得饱满。
妊娠纹比上次淡了一些，但还在。她用手轻轻按了按自己的肚子，软软的。
\"这副身子，又得重新开始了。\"她自言自语。
不是抱怨。
是接受。
每次生完孩子，身体都会变一个样。
这次和上次不同，上次生完守安她整个人都是肿的。
这次恢复得比上次好，皮肤没那么松了，肚子的线条也在慢慢回来。
明月洗得比连蓉快。她浇了几瓢艾草水，擦干，然后对着镜子抹了一点茉莉花油，这是她怀孕前就用的，一个月没碰了。
她把茉莉花油抹在耳后、手腕、和乳沟的位置。然后她对着镜子笑了笑，不是媚笑，是那种\"终于又活过来了\"的笑。
\"蓉姐，\"明月隔着墙喊，\"你好了没？\"
\"好了。催什么。\"
\"不是催，是商量。咱俩之前说的一起去找夫君，今天去不去？\"
连蓉沉默了一会儿。
然后她推开房门走出来，穿着一件洗得干干净净的浅蓝色衫子，头发用一根素净的木簪子挽着。
她的脸在晨光下很干净，不是漂亮，是干净。
一种坐完月子之后由内而外的清爽。
\"去。\"她说，\"但不是现在。晚上。今晚咱俩一起去。\"
明月也从房间里出来了，她穿着一件鹅黄色的衫子，头发松松地散在肩上，耳后和手腕上的茉莉花油香在晨风里飘着。
她的气色比连蓉红润，眼睛亮晶晶的，嘴角带着笑。
\"今晚。说定了。谁反悔谁是，\"
\"小狗。\"连蓉接了一句。这是她们在南沂县时互相说过的话，隔了这么多年居然还记得。
两个人站在走廊里，隔着那堵敲了一个月墙的薄墙，相视一笑。
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当晚。书房。
连蓉和明月是一起进的房门。
林正安抬起头的时候，看到的是两个女人并肩站在门口。连蓉在左，明月在右。
两个人穿着不同颜色的衫子，脸上带着不同的表情，连蓉是那种下定决心之后反而平静了的表情，明月是那种跃跃欲试又有点紧张的表情。
\"夫君。\"连蓉先开口，\"妾身和明月，同一天出的月子。婉晴的排班表上，妾身和明月永远挨着。以前在南沂县，妾身和明月也是一起进的林家的门。所以今晚，妾身和明月一起来了。\"
明月在连蓉说话的时候一直看着林正安的脸，她的眼神和其他妾室不同。其他妾室看林正安的时候，多多少少带着敬重或者依赖。
明月看他的时候，眼睛里有一层很淡的、勾人的东西，不是刻意，是她的本性。被调教过的女人看男人的眼神，天生就比别人多一分内容。
\"夫君，妾身想你想了一个月了。\"明月说。她比连蓉直接得多，也大胆得多。
连蓉斜了她一眼，那种\"你收敛点\"的眼神。明月吐了吐舌头。
林正安把她们让进屋里。
三个人的局面，这是第一次。
连蓉和明月在床上的性格完全不同，但她们有一个共同点：都是这个家里最早跟着林正安的女人之一，都经历过南沂县的贫寒岁月。
连蓉先在床沿坐下了。
她的坐姿很正，不是黄玲儿那种柔和的正，是连蓉特有的那种板正。
她这个人一辈子就板正，做妾也板正，当娘也板正。
她坐在床沿，两只手放在膝盖上，腰背挺直，眼睛看着林正安。
\"夫君，妾身今晚来，不是为了跟明月抢。妾身是想，把一些事情说清楚。\"她的声音很稳，\"上次，不，是很多次了。妾身心里一直有个结。
妾身是他人之妻，后来跟了夫君。这个身份，让妾身每次侍寝的时候心里都有个疙瘩。生完守安之后，妾身以为这个疙瘩解开了。但后来发现没完全解开。那个疙瘩的名字不叫\'对不起\'，叫\'不配\'。\"
她抬起头看着林正安，眼睛很清。
\"妾身觉得自己不配和别的姐妹一样大大方方地侍寝。别人都是清清白白的姑娘跟了夫君，妾身不是。所以妾身每次都在床上放不开。但是今天，妾身想通了。想通的办法很简单，妾身问了明月一个问题。\"
明月接过话。她站在床边，一只手搭在连蓉的肩膀上，这个动作很自然，像是做过很多次。
