第三天的傍晚，今天青州城的天空被厚重的云层压得很低，紧俏的秋风穿过，卷起地上的尘土，扑在人脸上。
南云没有走宽阔的主街，而是专挑那些暗巷穿行。
他身上穿着一件灰褐色长衫，头顶戴着一顶宽檐斗笠，将大半张脸都藏在了阴影里。
一路上，他催动着“敛息诀”，真气在体内流转，掩盖了他修士的灵力波动。
他在城西的贫民窟里绕了三圈，确认身后没有尾巴跟着，这才在一处堆满杂物的死胡同前停下脚步。
胡同的尽头，是一间废弃了不知道多少年的铁匠铺。
连大门都已经烂得只剩下一半，斜斜地挂在生锈的门轴上。
屋顶塌了半边，几根焦黑的横梁刺向灰暗的天空。
空气中弥漫着铁锈味、木头腐朽的霉味。
南云侧身闪进半扇破门，脚尖在满是灰尘和碎瓦片的地上轻点，没有发出声响。
铁匠铺内部十分昏暗。借着从破漏屋顶漏下来的微弱天光，南云一眼就看到了等在里面的梅月。
她正蹲在铁匠铺角落里那个破损的风箱旁边。
今天她依然是一套到处是补丁的粗布旧衣。这衣服宽大得有些夸张，松松垮垮地罩在她身上，将她整个人衬托得更加瑟缩、不起眼。
但此刻她蹲在地上的姿势，却让那件原本宽大的粗布衣服在臀部和大腿处绷紧了。
布料紧紧贴合她的身体，在这昏暗的角落里，勾勒出了一道惊心动魄的饱满弧度。
那绝不是一个普通人该有的身段，浑圆肥美的臀胯与结实有力的大腿相连，内敛却透着张力的成熟肉感。
然而，这股隐秘的肉感，被她那散乱地披在脑后、遮住了大半张脸的头发，以及周身那种死寂的气质彻底掩盖了下去。
她手里捏着一截烧焦的黑炭，正低着头，在布满灰尘的青砖地上飞快地画着什么。炭笔摩擦砖石，发出“沙沙”声。
听到南云进来的动静，梅月连头都没有抬一下。
“今天你迟了半盏茶。”她的声音依然像一口枯井，没有任何情绪起伏。
“在城东绕了两圈，躲着几个城主府巡街的暗哨。”南云摘下斗笠，走到风箱旁，拉过一个倒扣的破木桶坐了下来。
他低头看向梅月在地上画的东西。那是一幅简陋，但比例精准的青州城城西街道草图。
梅月停下手里的炭笔，手腕随意地搭在膝盖上。那是一双常年握着淬毒匕首的手指，苍白、干练。
“这三天，我没闲着。”梅月终于抬起头，透过散乱发丝的缝隙，那双像寒泉般的幽深眼眸静静地看着南云，“我顺着名单上那个叫王大富的豪绅往下查，盯上了一条线。”
“什么线？”南云的身体微微前倾，目光锐利起来。
“一个行迹可疑的中间人。”梅月用那截黑炭在草图的一个十字路口重重地点了一下，“前天半夜，丑时二刻。我守在王家后门的巷子里，看到一个穿黑灰色短打的汉子，推着一辆独轮车从王家角门出来。”
她顿了顿：“车上盖着破旧的草席，下面鼓鼓囊囊的，用麻绳捆得很结实。包裹的形状，很像是一个蜷缩起来的人。而且……”
梅月微微眯起那双狭长的眸子：“风吹过来的时候，我闻到了一股很浓的防腐草药味，草药味下面，掩盖着血腥气。”
南云一听就明白。尸体。
在这个节骨眼上，半夜三更从世家大族的后门运出来的、带着血腥味的包裹，除了尸体，不可能有别的东西。
“你跟上去了？”南云问。
“嗯。”梅月点了点头，“那汉子极其警觉，专挑没有灯笼的暗巷走，而且反跟踪的手段很老练，一路上绕了四个大圈子。我只能远远地吊在两百步开外，靠着气味追踪。”
梅月手里的炭笔在草图上划出一条弯弯曲曲的虚线，最终停在了城西边缘的一个偏僻角落。
“他最后进了一处废弃的货栈。”梅月用炭笔在那个位置画了一个方框，“这地方在城西的贫民窟最深处，周围全是荒废的破屋子。货栈的规模不大，外墙的青砖都剥落了，连个招牌都没有，看起来至少停业了七八年。”
“但我凑近了观察过。”梅月抬起眼帘，看着南云，“那货栈的大门虽然破烂，但门上挂着的那把锁，是崭新的。而且不是普通的铁锁，是掺了玄铁精金打造的三阶法器锁，没有筑基期的修为或者特定的钥匙，根本轰不开。”
南云的眉头紧紧皱了起来。一个废弃了七八年的破货栈，却用着价值不菲的三阶法器锁来锁门，这本身就是最大的破绽。
“还有一点。”梅月继续说道，“货栈门前的青石板路上，虽然被人刻意清扫过，但我还是在砖缝里找到了一些车轮印迹。印迹极深，边缘的青苔都被压碎了。这说明，那辆独轮车经常进出这里，而且车上运载的东西，分量。”
一具尸体的重量，加上那些掩人耳目的杂物，确实能压出这样的痕迹。
南云坐在破木桶上，手指无意识地摩挲着青影剑的剑柄。他将梅月提供的这条线索，在脑子里飞快地拆解、重组。
“城西废弃货栈……”南云低声念叨着这个地点。
他突然抬起头，目光灼灼地盯着梅月：“你说的那个地方，是不是在柳树胡同的尽头，旁边还有一条干涸的臭水沟？”
梅月眼底闪过一丝意外，点了点头：“是。你知道那个地方？”
“我这三天，查了名单上排第五的那个周有财。”南云深吸了一口气，将自己摸排到的信息全盘托出，“周家在青州城开着最大的药材铺，明面上做草药生意，暗地里却倒腾妖兽材料，跟城外的妖族聚居地一直有见不得光的交易。”
南云用手指沾了点地上的灰尘，在梅月画的那个方框旁边画了一个圆圈。
“我花了几十块下品灵石，从黑市的包打听那里买到了一个消息。你说的那个废弃货栈，早年间其实是一家皮货商行的仓库。而那家皮货商行，就是周有财和另外几个商贾合资开的。”
梅月没有打断他，静静地听着，幽深的眸子里闪烁着思索。
“但最关键的不是周有财。”南云的声音压得很低，在这空旷破败的铁匠铺里回荡，带着让人心寒的冷意，“那家皮货商行后来因为经营不善倒闭了，但地契却一直没有转手。黑市的人告诉我，那家商行明面上的老板是周有财他们，但实际上，里面占了六成最大干股的人，是薛城主。”
梅月手里的半截炭笔“啪”地一声，被她捏断了。
薛城主。
那个在议事厅里，穿着暗金色锦袍，挺着圆滚滚的肚子，满脸堆笑、和气生财，对虎钊的愤怒不断和稀泥的青州城主。
“不仅如此，还有一件事。”南云看着梅月，抛出了最致命的一块拼图，“我姐姐前天去了南家主脉的宅邸，拜访了南言家主。在南言的书房里，她无意中看到了一张写废了的字条。”
南云伸出手指，在满是灰尘的地上，极其缓慢地画出了一个倾斜的天平图案。
“那个字条的背面，盖着这个印记。和我父亲书房里那封泛黄信封上的旧印，一模一样。”南云抬起头，目光死死盯着梅月，“也就是你誊抄的那份名单上，唯独标注在我父亲名字旁边的那个记号。”
铁匠铺里陷入了死一般的寂静。
只有秋风顺着破漏的屋顶灌进来，发出类似于野兽呜咽般的声响。
梅月看着地上那个倾斜的天平图案，那张寡淡的脸上终于出现了一丝动容。她虽然是个底层刺客，但能在黑市里活到现在，脑子绝对不笨。
这两条线索，一条指向了青州城名义上的最高掌权者薛城主，另一条则指向了青州城实力最强的世家之首南言。
“这潭水，比我们最初以为的，要深得多。”梅月的声音变得干涩。
南云站起身，在逼仄的空间里来回踱了两步，脑子里的思路越来越清晰。
“薛城主借着周家皮货商行的废弃货栈做掩护，在暗地里处理那些半妖的尸体，或者说，他在进行某种不可告人的交易。”南云停下脚步，眼神变得极其锐利，“而南言家主，作为青州城的世家领袖，他绝对知情。那个天平印记，很可能代表着某种制衡、某种契约，甚至是某种审判。”
他转过头看向梅月：“那些恐吓信，那些名单，也许就是那些顶层人一种什么手段或计划。而我父亲，不知道因为什么原因，被卷进了这风云之中。”
梅月靠在风箱上，双手抱在胸前，宽大的衣袖垂落下来。
“薛城主即便不是主谋，也绝对不干净。”梅月得出了结论，“他手底下养着城主府的精锐卫队，如果那个货栈真的是他的秘密据点，里面的防卫绝对森严。”
南云走到梅月面前，居高临下地看着她。
“坐在这里猜，永远猜不出真相。”南云的语气坚决，“我想亲自去一趟那个货栈。看看那扇三阶法器锁的后面，到底藏着什么见不得光的东西。”
梅月没有立刻回答。
她缓缓站起身。
随着她的动作，那件破旧的灰布衣服再次贴合在她的身上，胸前被黑色束胸紧紧勒住的两团饱满软肉，在衣料下撑起了一个惊心动魄的弧度。
但她的眼神却冷得像冰。
她上下打量了南云一番，目光在他腰间的青影剑上停留了片刻。
“你疯了。”梅月毫不客气地评价道，“你虽然炼气大圆满，但在青州城，炼气期就不在少数。那个货栈现在绝对是个马蜂窝，薛城主既然敢把东西运到那里，周围就一定布满了暗哨。你连警戒的部署都不清楚，怎么进去？强闯吗？那跟送死有什么区别。”
“我有隐匿功法。”南云并没有被她的话激怒，而是冷静地分析道，“只要有阴影和草木的地方，我就能隐匿气息。而且，我不打算强闯，我只需要进去看一眼，拿到确凿的证据。”
他直视着梅月的眼睛：“南家现在就在悬崖边上，我父亲什么都不肯说，南言家主又是个滴水不漏的老狐狸。如果不主动出击，等真正的主谋把屠刀伸向我们的时候，就什么都晚了。”
梅月沉默了。
她与南云坚定的眼神对视，似乎在评估这个合作者的价值和疯狂程度。
作为黎宗的刺客，她最讨厌的就是计划外的变数和冲动行事。
但她也不得不承认，南云说得对。
他们现在就像是两只被困在黑屋子里的老鼠，如果不敢去试探那扇透着血腥味的门，迟早会被黑暗里的大手发现。
足足过了一盏茶的功夫。
“可以。”梅月终于点了点头，声音重新恢复了那种死寂的寡淡。
南云心里微微松了一口气。
但紧接着，梅月往前走了一步，冷厉气息从她那具看似贫弱的身体里散发出来。语气变得严厉：“但你必须听我的。绝对不能贸然行动。”
她伸出一根苍白的手指，指着地上那个代表货栈的方框：“那地方我只是远远看了一眼，里面的深浅完全不知道。你给我一天的时间。”
“一天？”南云皱眉。
“对，一天。”梅月斩钉截铁地说，“我需要一天的时间，去摸清那个货栈周围暗哨的分布，查清楚他们巡逻换防的规律和时间差。我还要找出一条能够避开所有视线、安全潜入的夜间路线。”
她看着南云，一字一顿地警告道：“在没有拿到我给你的路线图之前，你就算急得发疯，也给我老老实实地待在家里。如果你敢自己一个人跑过去送死，打草惊蛇，我们的合作立刻作废。我会毫不犹豫地把你卖给城主府，换我自己的命。听懂了吗？”
南云看着眼前这个散发着致命气息的女人，嘴角反而勾起了笑意。
“成交。”他干脆地吐出两个字。
两人没有再多说一句废话。
铁匠铺外的夜色已经彻底降临，黑沉沉的云层遮住了月亮，整个青州城仿佛都被笼罩在一层巨大的阴影之中。
梅月转过身，身形微微一晃，整个人就像一滴墨水滴进了黑夜里，消失得无影无踪。
南云在黑暗的铁匠铺里独自站了片刻。他低头看了一眼地上那些，已经被梅月离开时用脚尖抹乱的炭笔痕迹，深深吸了口气。
他将青影剑重新挂回腰间，拉低了斗笠的边缘，转身走出了这间破败的铁匠铺。
夜风吹得他长衫的下摆丝丝作响。
