“好，那大家就各自仔细收拾吧。没被选为正式队员的一年级生就来帮忙，最后一个孩子负责关门，然后到一楼的休息室集合。”
今天的社团活动也结束了。
我依然处于不完全燃烧的状态，心中的不满也不断累积。
季节是冬天，12月。
我非常普通地从国中毕业，非常普通地进入高中，没有发生什么波折，就这样过完了一年。
今年的课程在今天结束，明天开始放寒假。寒假会比月历上所显示的日期还要快，转眼间就过完年了。
“好了。”
我把散落一地的球放回篮子里，环视体育馆。
小梅走向舞台，应该是要去拿拖把。
小芝正在收拾篮子，接着，我看见佐藤正在拆卸篮网。
我小跑步过去。
“哦，抱歉。”佐藤看到我后笑了，我也笑着说：“别在意。”
我从中学开始就一直在打排球，不是我自夸，我在中学时可是主将呢。
只不过，上了高中后，我只要能正常打排球就满足了，所以打算保持沉默，但那家伙——浅井那家伙却在新社员欢迎会上故意提起这件事。
幸好，最后没有往不好的方向发展。
“大将～帮我按摩～”
“啊，我也要，大将。”
“好好好，我现在正在收拾，等开会时再帮你们按摩。”
结果就是这个样子。
为了以防万一，我先说一下，我的名字不是“大将”。
我以前是主将，不知不觉间，周围的人就开始这么叫我。
如果只是这样，我倒无所谓，但他们会借机向我撒娇。
如果我拒绝，他们就会说“咦～你以前是主将吧”，然后把莫名其妙的责任推到我身上。一年级生有五个人，明明可以拜托其他人啊。
“大将，你真受欢迎啊。”佐藤登志男（佐藤登志男）爬到支撑网子的柱子上，一边解开高处的绳子一边说道。
“连你也这么说。”
“哎呀，想得正面一点嘛。学姐这么喜欢你，不是很棒吗？”
“如果只有学姐的话。”
本校的社团之间大多关系密切，尤其是参加相同比赛的社团更是如此。
男子排球社与女子排球社也不例外，关系非常友好。
如果是健全的高中男生，一定会为此感到开心，但现在的我只觉得不愉快。
社团之间关系良好，当然也会出现跨越社团藩篱的情侣。
在排球社中，二年级的池松学长与城崎学姐就是这样的例子，主要以这两人作为桥梁，建立起关系。
而“大将”在本人不知情的情况下，以桥梁为媒介，从一个社团到另一个社团，开始独自一人行走，等到发现时已经太迟了。
岂止是同年级，消息早已传遍学校大半的学生。
“斋藤宪辅（saitou kesuke）＝大将＝任何事都能拜托他”的公式已经无法推翻。
佐藤拆下网络后，不知不觉间回来的席巴开始卷起网络。
我和佐藤负责搬运杆子。
最近的杆子是用铝还是什么材料制作，非常轻，不过历史悠久的这所学校还保有铁制杆子，男子排球社使用的是铁制杆子。
顾问说，这也是锻炼肌肉的一环，不过顾问被女子排球社的年轻教练追求，说“最新款的请给女生用”，我亲眼目睹了现场。
那时的笑容我应该一辈子都忘不了。
“呼……”我有些摇摇晃晃地把杆子放在仓库固定位置上。佐藤也在一旁完成同样的作业，用右手拳头敲打腰部。
“啊～腰好痛。对了，今天莉奥妹妹没来呢。”
“嗯？……啊，对耶。”
“呜哇，刚才的停顿是怎样？听了很受伤耶。”
“今天她没来，所以没关系。”
我们边说边走出仓库，就听到她的声音。
“对不起我来晚了！”她一进体育馆，就以仿佛要下跪道歉的气势低头道歉。
现任主将浦和学长走向她。
“小～莉奥，你来太慢了～今天已经结束了。”“对、对不起！事情拖太久了……”
“算了，没关系啦。今天就算你休息吧。”
“不，至少让我帮忙收拾吧！”
“……小莉奥，你好厉害。”佐藤看着舞台旁的时钟说道。
我跟着看了过去，发现时间已经过了六点。
“因为是我，所以你肯定不会来吧，对吧？”“比起这个，我更惊讶于自己参加六小时的社团活动却没流什么汗。”我一边说，一边拉起体育服的领口闻了闻，还闻得到清洁剂的味道。
“嗯？……因为是冬天啊？”
“你要是认真这么说，我就揍你。”
“就算你这么说，也无济于事吧。我们又不是正式球员。”
佐藤轻而易举地说出了我最大的烦恼。
没错，我虽然被称作大将，却不是正式球员。
如果社员人数超过一百人，或是全国知名的强校，那我就会甘愿接受这个状况。
然而，现实是包含一二年级在内，总共只有二十几人的社团活动，别说全国大赛了，连地区大赛都从未胜出。
顾问高桥老师讨厌我。
开会时他都不看我，练习时也故意把球打得很慢。
那种东西，外行人也拿得到。
他带吃的来时只有我的份不够，明明有我在，体育馆的门却锁上了。
要是没有莉奥妹妹在，我肯定得在这里住一晚。她似乎曾经是大学选拔选手，但她的双眼似乎把我看得很糟糕。
的确，我的排球打得并不是很好。我只是在弱小学校里拼命练习而已，被选为主将的理由恐怕也不是因为实力吧。
不只是排球，他在所有运动项目上都难以说拥有得天独厚的体格。
用一句话来形容，就是平平凡凡。没有受到称赞也没有挨骂，一路成长到现在的我，只不过是活了十六年，就已经掌握了自己的人生未来。
我既没有戏剧性，也没有壮观性。
那是遥远的邻界的故事。
“老大，可以拜托观众吗？”
我正感到紧张，突然有人从背后向我搭话，害我吓得跳了起来。
我转过身，发现大川俊学长站在那里。大川学长的身高矮到让人怀疑他是不是排球社的，声音也高得莫名其妙。
“啊，是的。我没事。”
“真的吗？不好意思，我今天有点事。”学长露出满脸笑容，就这样跑掉了。
唉，我叹了口气。
“我陪你去吧？”佐藤担心地表示。他真是个好人。
“我、我陪你去！”又有人从后面出声，吓了我一跳。是莉奥，洼冢莉奥高举右手站在那里。
“啊，不用了，没关系。”我拒绝了两人的好意，莉奥露出有点悲伤的表情，佐藤则明显地露出傻眼的神情。
“人家拜托的是我，而且你不是说今天放假吗？”
“可是……”
“没用的，莉奥。这家伙比别人多了一倍的固执。”佐藤无奈地摇头。真是的。
“对啊，我就是固执。”
“可、可是、可是……”莉奥双手在胸前交握，忸忸怩怩的。
我固执，莉奥也相当固执。而且莉奥的胸部很大。
“好了，弥特要开始了，你们先走吧。我会锁门。”
我甩开杂念，走向舞台侧翼。佐藤从后面用开玩笑的语气对我说：“别逞强啊。”他应该不知道这对我来说有多么珍贵吧。
在用来集会的舞台下方两侧有门。
从那里爬上后台，再爬上楼梯，就能到达大会时监护人会来、会挂横布幕的通道，通称观众席。沿着窗户玻璃绕体育馆二楼一圈的通道。
排球偶尔会弹太高，球会卡在天花板上。社团活动结束后，会拉上窗帘、关上窗户，顺便一起回收。
此外，今天刚好没有社团活动，但体育馆有两个社团活动时，会从观众席拉下网状窗帘，所以也会在这时一起收起来。
我打开门想进入后台时，和正在收抹布的梅本对上眼。“啊，观众席。”等了几秒，她没有继续说下去，所以我决定解读。
也就是说，她是因为我来了才想起观众席的工作，说不定还因为这件事向我道歉。
“啊，没关系，不用在意。我来就好。”我尽可能以最温柔的表情和语气回答。
“啊，谢、谢谢。”梅本小妹说完后，就跑走了。
我没想到她会向我道谢。和我同年级的梅本贤三（Umemoto Kenzou）个性内向，总是像只小动物一样畏畏缩缩。
不过，我的努力没有白费，就像刚才那样，她渐渐对我敞开心扉。
就像电视上播放的以接触动物为主的节目，某某动物园。
艺人饲养珍奇动物的企划，一开始害怕、抗拒的动物，第一次磨蹭饲主脚边的瞬间，就像那时候一样，感动涌上心头。
原来如此，梅本小妹迟早也会回到动物园去吗？我一边想着这种不谨慎的事，一边爬上楼梯。
穿过昏暗的楼梯，视野豁然开朗，我再次吃了一惊。体育馆入口处站着莉奥，我明明叫她先去开会，她还真听话。
我边走边看了她一会儿，她似乎没注意到我。
我趁机直视她，观察一下。
莉奥的身材很圆润，不是因为胖，而是比一般人圆润一点，以体型来说，说是普通或许也没问题。
说不定是因为她的气质，才让人觉得她很圆润。
滴溜溜的眼睛和大大的嘴唇令人印象深刻，黑色短发酝酿出爽朗的感觉。虽然身高不高，胸部却……
我和莉奥四目相对，慌忙移开视线。我是笨蛋吗？经纪人，而且还是别人的女朋友，我怎么对她产生欲望。
我再次看向她，她笑着对我挥手。
隔着深绿色的运动外套，胸部摇晃着。
我这个笨蛋。
莉奥是主将浦和好纪（浦和好纪）学长的女朋友，虽然以推荐资格入学，却还不是高中生。
她是在国中放学后，来帮忙我处理经纪人业务。老实说，我实在感激不尽，但果然是为了心爱的男友吧。
不过，连我这个边缘社员都能受到如此温柔的对待，实在令人羡慕浦和学长。
“很好，完美。”
她依序指着体育馆各处的门、窗户和脚边的小窗，确认过之后，按下防盗系统的开关，锁上入口的门。
现在就算某位伟人问我“你有在做吗？”，我也可以挺起胸膛回答。
“辛苦了。”站在一旁的莉奥微笑道。她就像一朵盛开的花朵，我一瞬间看得入迷了。
“谢谢。那我们走吧。”我说道，她也精神饱满地回答：“是！”
会议应该已经开始了。
虽然我很想跑，但既然有莉奥妹妹在，还是算了。
经过柔道场和剑道场前面，穿过连接本馆的走廊。
接下来只要顺着路走，经过视听教室、图书室前面，就会抵达交谊厅。
鞋柜前的休息室，整面墙都是玻璃，白天休息室会笼罩在柔和的阳光下。相反地，晚上则诡异到不行。
经过柔道场后，小莉奥突然开口。“学长，你有喜欢的人吗？”
“还真是突然啊。”
“不行吗？”
“不行”，或者该说，不是“没有『女朋友』”，而是“没有女朋友”，这点让我感到有些寂寞。
“怎么样？”
“我没有喜欢的人。”
“真的吗～？”她抬眼看着我，稍微靠近了一点。
我用手遮住嘴巴，转向另一边。要是被谁看到的话，肯定会误会的。
“小莉奥……不对，是浦和学长。”我似乎相当混乱。
“嗯……是啊。”小莉奥突然变得无精打采，低下头去。
难道是不顺利吗？
我忍不住说出“真羡慕浦和学长”这句话，结果小莉奥猛然抬起头，用一副“为什么？”的表情看着我。
“莉奥很贴心，又温柔，还……很会做饭。”『而且很可爱。』我本来想这么说，但还是打住了。
因为我觉得对别人的女朋友说这种话不太好，绝对不是因为我太逊。
“我一点都不温柔哦。这个嘛……例如说，如果喜欢的人有女朋友，我会杀了那个女生……就算要推开对方，也要和那个人交往。”
“真厉害啊。”我一瞬间差点听到糟糕的字眼，不过我呼喊空气，将话题带过。
这大概不是因为我的懦弱。
“那么，如果喜欢的人拒绝和你交往呢？”
说完之后，我后悔了。
莉奥妹妹和平常一样，不对，她露出比平常更灿烂的笑容，不过她的眼神完全没有笑意，瞳孔的黑色看起来更浓了。
“不管用什么手段，我都会让他喜欢上我。”
“真厉害啊。”虽然我很想知道具体来说会用什么手段，不过我没有问。这绝对是因为我的懦弱。绝对。
我从学校搭电车到最近的车站，然后从那里骑自行车。虽然从学校到学校也可以骑自行车，不过早上因为情绪的关系，我实在没有那个心情。
冬天的夜晚和早上那种刺骨的寒冷相反，可以说是清爽、舒服的寒冷。
会议和平常一样进行，终于要说明五天后即将举行的地区大赛。
今年因为有高桥老师在，所以备受期待。
成员也是最近最强的阵容，老师说一定能赢得地区大赛。
我因为不会参加比赛，所以毫无兴趣，只烦恼着要何时为对莉奥的失言道歉。
从对话内容来推测，应该是和浦和学长处得不好吧。而且学长还用那种口气说话，难怪她会生气。
会议结束后，我本想立刻道歉，但学姐刚才已经答应要帮我按摩，所以只好先放她一马。结果，莉奥就这样回去了。
在电车里，我本来想传简讯道歉，结果只是确认手机没电而已。看来是该换新机了。
穿过十字路口，走下坡道。
寺庙、酒馆、和菓子店，一如往常的顺序流过。
在红绿灯停下，不经意地往旁边一看，独栋房屋的窗户透出温暖的光。
回家的路上，那盏灯是亮到什么时候呢？车子的黄灯亮了。在红灯亮起之前，我得到了答案。打从一开始就没有亮过。
母亲从事看护相关的工作，早上六点出门，最晚到晚上九点才会回家。至于父亲，他的行程更是严苛，比母亲更早出门，比母亲更晚回家。
因此，他一星期顶多只会回来一次，而且时间上也很难配合。就算我想知道他在做什么工作，也没有机会问，只好放弃。
我还有一个大三岁的姐姐。不对，是曾经有过。
她原本代替母亲，负责处理家中所有家事，但自从她考上大学后，就逃到外县市去了。
即使如此，她还是会哭着打电话来说“我好寂寞～”，或是说“我好寂寞～”，然后频繁地回家。
我先声明，我们家的气氛并不差，反而感情很好，堪称模范家庭。
只要听到父亲或母亲休假，没有人会主动开口，但大家都会配合，一起度过一整天，这已经变成一种习惯了。
姐姐甚至会临时取消和男朋友的约定。
相反地，我也曾觉得这样的感情很痛苦。
毕竟父亲和母亲都太忙了。我上幼稚园时，等学校关门也没人来接我，连小学有没有举办教学观摩活动都很难说。
因此，我总是很羡慕回到家时，家人已经坐在餐桌旁，“宪辅，怎么这么晚回来啊？”“辛苦了，小健。”“今天吃火锅哦～”“呵呵呵，啊哈哈。”诸如此类的景象。
“至少要有人迎接我啊。”
我喃喃自语的这句话化为白雾飘散，很快就消失不见。
该说是不出所料吗？还是该说一如往常呢？总之家里一片漆黑。母亲那不上不下的园艺兴趣，导致墙上缠着来历不明的藤蔓，这点还是老样子。
在没有灯光的状况下，我用不灵活的手指打开门锁，然后先点亮玄关、走廊、楼梯、客厅、厨房的电灯。
点亮玄关的电灯时，我看到一个大东西，但决定不去在意。
反正一定是母亲又用邮购买了什么吧。
“放好衣服，吸尘器吸过，洗澡，做饭……”我在客厅放下书包，同时回想该做的事。不这么做的话，心情就切换不过来。
庭院传来砰的一声。转头一看，西伯利亚哈士奇正用前脚踩在玻璃门上，用后脚站立。“等我一下，前田。吃完饭就去散步。”
某天，父亲突然带了一只西伯利亚哈士奇回来。
几天后，返乡的姐姐抱着一只黑色拉布拉多犬回来。
自从开始养狗后，我才知道我们家似乎有喜欢动物的血统。
晚回家的母亲，回家后会去散步；原本就早出门的父亲，会刻意早起去散步。我怕他们太热衷照顾狗而累倒，呼吁他们自制，但他们不太听。
顺带一提，哈士奇叫前田，拉布拉多犬叫路易斯。更进一步说，拉布拉多犬是母的，两只狗的命名者都是我。
总之，先喂它们吃饲料吧。不这么做的话，它们会开始叫，造成邻居的困扰。
就这样，一如往常的一天结束，一如往常的明天到来。我原本这么想。看到桌上的便条和一张车票后，我开始有些扭曲。
几个小时前，他的生命被扭转，发出噗滋一声，被撕扯开来，他还不知道这件事。
