朱利安淡淡地笑了笑，他的表情混合着怀旧和淡淡的自豪。
“是啊……谁会想到呢，对吧？’
罗丝轻轻地吐了一口气，她肩膀上的紧张感终于缓解了。
“感谢诸神，\"她喃喃自语，\"祂们真是眷顾我们。”
朱利安扬起眉毛，嘴角露出一丝俏皮的笑容。
“为什么要感谢祂？感谢你自己。”
但罗丝坚定地摇了摇头。
“不……有些事情，除非它们被写进我们的命运，否则我们根本无法拥有。无论我们多么努力。有些事情注定就是……注定的。”
朱利安的轻笑声在宽敞的房间里回荡。他随意地靠在她的桌子边上，双臂交叉。
“命运，嗯？对你来说，命运到底是什么？\"他问道。\"我们相遇……这对你来说是命运吗？我在你最困难的时候帮助你……那也是命运吗？”
罗丝低头看着桌上的文件，她的表情柔和了下来。
“也许是吧，\"她回答。\"也许你注定要走进我的生活，改变一切。”
朱利安歪着头。
“如果我没有呢？\"他反问道。\"如果我没有伸出援手——如果我们在那场战争中从未相遇呢？”
“那么也许我就永远不会成为今天的我，\"罗丝轻声说。\"或者也许其他人会帮忙。但那不会是一样的。是你。必须是你。”
朱利安看着她，沉默了片刻。
“那么也许命运只是我们给那些结果正确的选择起的名字，’他终于说道。\"或者也许它是我们用来解释人们为何走到一起的借口。’
罗丝闻言笑了，笑容温暖而灿烂。
“也许吧……但无论它是什么，我都心怀感激。为了命运，为了你，为了所有的一切。’
“这是一种看待它的方式，’朱利安喃喃自语，用手拂过他的徽章。\"保重。我这就走了。’
罗丝的表情立刻变了，她的脸色黯淡下来。
“必……必须吗？\"她问道，她的声音几乎低不可闻。
朱利安耸了耸肩。\"是的，\"他简单地说。
罗丝垂下目光，手指稍微收紧了桌子的边缘。
“你什么时候再来看我？\"她问道，没有掩饰她语气中的渴望。
朱利安停顿了一下，然后微微向前倾身，他的声音比之前更温柔。
“当命运允许我们的时候，\"他说，嘴角带着一丝淡淡的笑容。
在她来得及说些什么之前，闪电在他周围噼啪作响，随着一道耀眼的光芒，他消失了——就像他来时一样突然消失了。
办公室里只剩下罗丝一个人，她静静地待了很久，寂静得几乎震耳欲聋。
她的肩膀微微塌陷，一声不情愿的叹息从她的嘴唇中逸出。
但停顿片刻后，她挺直身子，把一缕头发拨到耳后。
“……加油，罗丝，\"她对自己低语道，然后拿起桌上的文件，再次开始签名。
与此同时，
朱利安重新出现在雷文斯伍德领地熙熙攘攘的市场中，他的出现起初并没有引起注意，因为他被日常生活的节奏所包围。
商人们互相叫喊着，拼命地想在太阳开始落山之前卖掉他们的存货。
买家们讨价还价，紧紧地握着他们通过汗水和奋斗赚来的每一块法力水晶。
孩子们四处奔跑，有些笑着，有些则眼神空洞，伸出手来乞讨。
在街道的角落里，乞丐们身体颤抖着睡着了，他们的脸颊因饥饿而凹陷。
一些路人厌恶地看着他们，另一些人则带着转瞬即逝的同情。
有几个人完全转过脸去，装作他们根本不存在。
附近，一些衣着暴露的人靠在墙上，而另一些人则接近较富裕的人群，希望能引起注意。
还有一些人公开出卖自己的身体，他们的眼睛里没有羞耻——只有决心和他们的绝望。
朱利安默默地站着，他的目光扫视着混乱的生活流。
“命运，\"他喃喃自语。
这个词对他来说很陌生，仿佛它不属于这里。不属于这个现实。
“命运只是希望的另一种说法，\"他自言自语道。”
一种被美化的希望……一种每个人都相信事情注定如此的希望。认为有人，在某个地方，把这一切都写了下来。”
他轻轻地嗤笑了一声。
“但这个，\"他看着市场——看着痛苦、挣扎、饥饿和野心——轻声说道，\"这不是写下来的。这是建造起来的。”
他呼出一口气，然后开始走进人群。
当朱利安走进庄园的中心地带时，他的脚步放慢了。他带着真诚的惊讶扫视着周围的环境。
“侯爵的庄园……远远超出了我的想象，’他喃喃自语，他的声音被人群淹没。
街道宽阔而干净，铺着光滑、抛光的石头，反射着金色的阳光。
高大、宏伟的建筑矗立在街道两旁，每一座都以精致的建筑工艺建造而成。
宏伟的高架桥固定着，通向维护良好的区域，这些区域显然按用途划分。
在他的左边，一个繁华的贸易区热闹非凡。大型仓库、优雅的商铺和戒备森严的拍卖行排列在周边。一切都被分类、高效且管理良好。
朱利安可以看到外国商品、稀有草药、工艺品、附魔物品和普通物品都在和谐地移动、购买或交易。
在他的右边是一个享乐和娱乐的区域。拥有时尚露台的高端餐厅为贵族和重要人物提供服务。娱乐大厅里充满了音乐、舞蹈和生活气息。
妓女——无论男女——都穿着优雅而又暴露的服装，毫不羞耻地混迹其中，她们的存在被接受，甚至被尊重。
卖淫没有藏在小巷里，也没有被秘密掩盖——它是合法化、有秩序的，并且受到保护，就像庄园里的任何其他服务一样。
在更远的地方，朱利安注意到了一些社区休息区：精心种植的树木遮蔽的石凳，闪耀着魔力的喷泉，以及为儿童和成人提供的娱乐空间。
朱利安停顿了一下，真的被震惊了。\"这不仅仅是发展，\"他想。\"这是远见。控制。执行。”
他再次环顾四周，他的钦佩之情随着时间的流逝而增长。对于一个如此远离王国核心的地方来说，侯爵的庄园做得出奇的好。
虽然有一件事最为突出。
朱利安眯起了眼睛。\"富人越来越富……而穷人，\"他喃喃自语，\"越来越穷。”
从表面上看，侯爵的庄园看起来像一个理想的天堂。干净、高效、奢华。但朱利安可以看穿这些面纱。
这不是乌托邦。
这是一个戴着面具的地狱。
