附近的一名雷文斯伍德护卫说道。\"欢迎来到内层，殿下。您现在站在雷文斯伍德之家的心脏面前。”
他指着其中一座带有奇怪半球形结构的小城堡。\"殿下，这是教育之家，\"他解释道。
这座建筑独特的形状使其在其他建筑中脱颖而出。
然后他转向附近的另一座城堡，就在教育之家旁边。
“这是健康之家，\"他继续说道，指着一座带有白色石墙和刻在门上的红色十字的城堡。
“这些较小的城堡都是专门的房屋，每一座都致力于不同的领域——教育、健康、军事训练、研究、治理等等。”
朱利安全盘接受了这一切，他对摆在他面前的景象印象深刻。
这绝不是普通的贵族庄园。
这是对真正非凡事物的惊鸿一瞥。
它与他的一个雄心壮志完美契合：将伊斯维尔公国转变为乌托邦。
但在他沉迷于计划或赞赏之前，内城堡的巨大门缓缓地吱呀一声打开。
声音回荡，吸引了所有人的注意力。
随着道路现在畅通，他们的马车平稳地驶上了抛光的石路。
就在门槛之外，一个宏伟的喷泉映入眼帘。它太大了，像一个微型瀑布。
他们缓慢地驶过它，在喷泉之外，主路的两侧都铺设着巨大的花园。
雷文斯伍德的骑士们默默地站在一旁，他们的脸被金属盔甲遮住了。当朱利安的队伍接近时，他们都完美地同步地单膝跪下，他们的头低着。
朱利安用一个简单的点头回应了他们，他的表情沉着而威严。然后他的目光转向道路的尽头——那里有人在等着他。
当他们靠近时，那个身影逐渐清晰地出现在视线中。
他站得笔直——或者至少给人一种这样的印象——他浓密的乌鸦色头发向后梳着，他深邃、黑暗的眼睛扫视着驶近的马车。
尽管他肚子很大，但他散发出一种奇怪的威严。
阳光下，他胸前的徽章闪闪发光，每一个都清楚地标志着他的功绩和地位，正是雷文斯伍德侯爵本人。
朱利安挑了挑眉毛，嘴角露出一丝淡淡的笑容。”
他他妈的有个大肚子，但不知怎么的……这让他更有气势了，\"他低声咕哝着，既觉得好笑又觉得有趣。
马车在侯爵面前停了下来。
伊莉丝坐在朱利安旁边，凑近他耳边低语：“大人，看来雷文斯伍德大人亲自来迎接您了。”
朱利安微微点了点头，目光仍然锁定在前方的人身上。\"是的……他确实很有趣。”
侯爵身后站着他的妻子谢拉，旁边是他们的大女儿艾瑞尔和小儿子维格，都在尽力保持镇定。
在场的还有其他人：高级官员、值得信赖的警卫和贵族，都排成阵型。
伊莉丝是第一个走出马车的人。她走了出来，目光扫过聚集的人群，然后落在侯爵身上。她优雅地深深鞠了一躬，然后悄悄地退到了一边。
然后朱利安走了出来。
当他的脚接触到地面时，气氛发生了变化。他的目光从未离开侯爵，锁定在一个毫不眨眼的凝视中。
聚集的贵族和卫兵立刻做出了反应。
有些人轻轻地倒吸一口气，对他的到来感到惊讶。
另一些人则带着敬畏的目光看着他，被他惊人的外表和纯粹的磁性吸引力所吸引。
还有一些人低下了头，他们的本能尖叫着恐惧。
然而，在紧张的气氛中，侯爵只是笑了笑——平静、镇定，同样毫不退让。
在他身后，艾瑞尔和维格僵住了。
艾瑞尔通常受控制的表情出现了裂缝，她的眼睛略微睁大，显得震惊。
维格看起来完全惊呆了，他的嘴巴微微张开，打量着眼前的人。
“姐姐，\"维格嘟囔着，嘴唇几乎没有动，\"那不是在餐厅和我们一起……自称是子爵家族的人吗？”
艾瑞尔的目光仍然注视着朱利安，她低声回答，声音颤抖着：“是的……是他……”
在他们能说更多之前，谢拉碰了碰他们的手臂。\"闭嘴，你们两个，\"她嘶嘶地说，目光仍然锁定在朱利安身上。她自己的心在狂跳。
兄妹俩迅速挺直了身子，脸色僵硬，试图抑制手中颤抖。
然后，接下来发生的事情让所有人都惊呆了。
侯爵——阿波罗王国最强大的庄园之一的首领——单膝跪地。
不仅仅是浅浅的点头致敬。他完全跪了下来，头深深地低在朱利安面前。
倒吸气的声音充满了空气。每一双眼睛都睁大了，难以置信。就连朱利安也眨了眨眼，一时感到惊讶。
在令人窒息的片刻，没有人动弹。
然后，仿佛世界再次恢复了运动，所有其他人都跟着——贵族、骑士、随从。
他们一个接一个地跪了下来。
甚至谢拉也站在那里，惊呆了，然后慢慢地放低了自己的身体。
那……真的是我的丈夫吗？她想，几乎不敢相信自己的眼睛。
“欢迎来到我的小庄园，殿下，\"侯爵说，他的声音流畅，充满了自信和魅力。
朱利安笑了笑，表情平静但带着一丝戏谑。\"哦，您过奖了，侯爵，\"他回答说。
“站起来。像您这样的人物不适合下跪。”
侯爵回以微笑，优雅地站了起来，仿佛下跪的动作没有伤害到他一丝一毫的骄傲。
其他人也一个接一个地效仿，慢慢地站了起来。
“我希望这次旅程没有……不方便，’侯爵轻描淡写地说，仿佛早先的流血事件并没有玷污通往这一刻的道路。
双方的军队都微妙地紧张起来——伊斯维尔的人咬紧了牙关，而雷文斯伍德的骑士们交换了不安的眼神。
朱利安轻轻地笑了笑，歪着头。\"哦？会发生什么呢，侯爵？\"他说。
“而且……不是每个人都想活下去。”
这些话像刀刃一样划破空气。雷文斯伍德的士兵再次畏缩，有些人低下头。侯爵只是点了点头，带着一种沉默、心照不宣的微笑。
“说得好，殿下，\"他回答说，眼中闪烁着敬意。\"那些选择挡在火前的人必须准备好被烧伤。”
他们沉默了一会儿，两个强大的人之间传递着相互的尊重——一个统治了几十年，一个正以风暴般的力量崛起。
侯爵然后稍微转过身。\"这位是我的妻子，谢拉。”
