刘明智带领着一行人来到梦天堂大门前。
黑崎健一早已等在门口，见到他们便微微欠身，语气恭敬却不失亲切：“明智先生，表哥已经准备好了，请跟我来。”
一行人跟着他进入大楼。电梯门缓缓关上，数字不断跳动。当“12”两个数字亮起的那一刻，电梯门打开，所有人都愣住了。
这里……和下面完全不同。
空气中没有大楼常见的冷调气味，也没有商场的吵杂。
取而代之的是一片温暖而柔和的光线，像是夕阳洒在树林里的感觉。
空气里浮动着淡淡的茶香与花草的清新，脚下踩着的木质地板比电梯里的地面柔软许多，踩上去甚至能听见轻微的声响。
远处的庭院里，微风拂过树叶的沙沙声清晰可闻，整个空间像被独立切割出来，与决斗都市的喧闹彻底隔绝。
“这里……不是普通的楼层吧？”田中初低声说道，眼神带着警惕与好奇。
小林拓真推了推眼镜，喃喃道：“原来如此……所以这才是组队令牌真正的价值之一。不是单纯的身份证明，而是能开辟出独立领域的钥匙。”
中村悠介环顾四周，嘴角微微上扬：“感觉比我想像中还要舒服。至少不用担心被外人随便打扰。”
风海久美拉了拉铃木悟的衣袖，小声说：“这边感觉很像游戏里的工会领地……”
“对啊！”成濑香立刻附和，眼睛亮亮的，“感觉超有安全感的！”
平冢静和片桐美铃则站在稍后方，小声讨论着眼前的景色。
“……光线和气味都不一样。”平冢静轻声说道，语气带着惊讶。
片桐美铃点点头，小声回应：“嗯……感觉像另一个地方。”
玲奈则紧紧跟在刘明智身旁，几乎是贴着他走，黑色丝袜包裹的腿部随着步伐轻轻摩擦。
她没有说话，只是默默地看着周围，脸上带着一丝紧张与依赖。
刘明智没有说话，只是默默看着眼前的一切。
（如果我也有这样的领地……相信自己也能做到。）
就在这时，几道熟悉的身影从庭院小径走来。
白峰裕太率先挥手，笑得开朗：“唷，明智！你们终于来了。黑崎先生说你今天会带人过来，果然没错。怎么样？第一次来这里有没有被吓到？”
司马直树跟在后面，点头道：“欢迎。叶先生已经在别墅准备了些简单的茶点。如果有什么需要，随时可以跟我们说。”
影月拓也笑着拍了拍刘明智的肩膀：“明智，听说有个小朋友跟我的能力很类似对吧，介绍一下啊。说不定以后可以多交流。”
古美门研介靠在旁边的栏杆上，淡淡地说：“这里的环境不错吧？第一次来的话，多少会有点惊讶。不过待久了就会习惯，这里比外面安静很多。”
刘明智对他们一一回应，语气诚恳：“谢谢各位。第一次来，确实有点惊讶……不过感觉很舒服。”
他看着眼前的庭院与建筑，心里的感觉越来越清晰。
（我一定要拿到组队令牌。）
不管用什么方法，都一定要。
叶晓南站在别墅门口，看到刘明智带这么多人，愣了一下，随即露出温和的笑容。
“一次带这么多人啊……看来你真的打算认真做了。”
他语气带笑，像个关心后辈的表哥。刘明智简单介绍完团队后，叶晓南的目光自然落在四位女生身上。
“你们四位……是明智带来的吧？”
成濑香最先开口，笑得开朗：“是啊！明智带我们来见表哥的～”
平冢静推了推眼镜，声音礼貌但略显拘谨：“是……明智先生带我们来的。”
片桐美铃把头微微低了低，声音很小：“嗯……是的。”
玲奈站在刘明智身旁，低声说：“是……明智带我来的……”
叶晓南笑了一下，问道：“这里的环境还习惯吗？比外面安静很多吧？”
成濑香眼睛亮了起来：“很习惯！这里好漂亮，空气也超干净的！”
平冢静点点头：“……很安心。”
片桐美铃小声附和：“嗯……”
玲奈则把头转向刘明智，小声说：“明智……这里好舒服。”
叶晓南又问：“那你们觉得明智这小子平时对你们怎么样？有没有被他欺负？”
成濑香笑着摇头：“明智超好的！我们都很喜欢他～”
平冢静脸颊微微一红：“明智先生……对我们很好。”
片桐美铃低着头，小声说：“……没有。”
玲奈把声音压得更低：“明智……对我最好。”
叶晓南满意地点点头，语气轻松地接着问：“有没有打算生小孩之类的？以后的事，也该慢慢考虑了。或者……甚么时候跟明智去台湾之类的？”
这句问得极其家常。
成濑香愣了一下，随即大方地回答：“表哥怎么突然问这个？我们还没想那么远啦～不过以后会慢慢考虑的！”
玲奈瞬间紧张起来，脸颊迅速染上红晕，低下头不敢看人，手指不知所措地拉了拉刘明智的衣服。
她显然完全没想过这个问题，一时间不知道该怎么回答。
平冢静推了推眼镜，声音带着明显的不好意思：“……目前还没有考虑。”
片桐美铃则把头低得更低，小小地回了一句：“……还没。”
叶晓南看着她们的反应，笑得更温暖了，没有继续追问。
成濑香看大家有点尴尬，笑着调侃道：“你们在家的时候话可不是这么少的啊？怎么一到这里就都变安静了？”说完，她还伸手轻轻拍了拍玲奈的屁股，带着笑意说：“别那么紧张嘛～”
她这句话一说，气氛果然缓和了许多。玲奈红着脸偷偷瞪了成濑香一眼，平冢静也轻轻笑了笑，片桐美铃则红着脸，但肩膀明显放松了一些。
叶晓南又看向铃木悟：“铃木先生平常是做什么的？听说你跟明智是同间公司的？”
铃木悟诚恳回答：“是的，做软体开发相关的工作，现在被调到明智哥手下负责硬体。”
叶晓南又问风海久美：“风海小姐是铃木先生的妻子吗？看起来感情很好。”
风海久美脸颊微微泛红，捏了捏铃木悟的袖子，声音比刚才放松了一些：“是……是的……”
铃木悟温柔地握住她的手，轻声安抚了她一下。
成濑香在一旁笑着说：“铃木先生和风海小姐真的超甜的！”
大家边吃边聊，气氛慢慢放松下来。
小林拓真忽然开口，语气带着单纯的好奇：“叶先生，如果想让已经绑定的卡片变强，或者在绑定之前就确认能出好技能，有没有什么方法？”
叶晓南听到，微微一笑，语气转为认真：“绑定后想变强，主要还是靠好感度与日常互动。至于绑定前想确认技能……其他人大多只能靠运气。不过小林你的情况比较特殊，可以去问问影月拓也，他应该有相关经验。”
他顿了顿，继续说：“另外，如果真的想走得更快，也可以考虑去异世界取得一些特殊物品。例如某些仙侠世界有种叫『洗髓丹』的东西，据说能提升卡片的能力。不过……”
叶晓南语气微微转为严肃：“去了异世界之后，其实只有魔法卡和卡主本身的技能能正常发挥作用。其他卡片的技能大多会受到限制，顶多只能用召唤功能把卡片真身召唤出来帮忙打架。现在谈这些还太早，你们炮兵团的人员实力还不够，异世界太危险。”
小林拓真听完，认真地思考着，眼神微微低垂，似乎在消化这些资讯。
铃木悟则若有所思地看着叶晓南，没有立刻说话。
成濑香看气氛有点严肃，安安静静地坐在一旁，没有再插话。
叶晓南看了一眼大家，语气又缓和了下来：“好了，这些事以后再慢慢谈。现在还是先把饭吃完吧。”
成濑香这时才笑着开口，试图缓和气氛：“对啊对啊！现在就聊异世界也太早了吧？我们还没把眼前这顿饭吃完呢～”
她这句话一说，大家不由自主地笑了出来，气氛重新变得轻松。
大家继续边吃边聊，玲奈不再那么紧绷，平冢静也开始偶尔接话，片桐美铃虽然还是安静，但已经敢小小地抬头看叶晓南了。
饭吃到后半，叶晓南看着大家聊天聊得开心，语气自然地说：“明智能把这么多人凝聚在一起，真的很不容易。”
成濑香笑着接话：“因为明智很可靠啊！我们都相信他～”
平冢静温柔地说：“……明智先生确实很值得信任。”
片桐美铃虽然还是低着头，但也小小地点了点头。
玲奈把头靠得更近，小声对刘明智说：“明智……我永远跟着你。”
叶晓南听着，笑着说：“那就好。”
他顿了顿，语气轻松地接着说：“不过……今天除了想见见大家之外，还有另一件事想跟你谈谈。”
刘明智心里微微一动，抬起头看着叶晓南。
叶晓南继续说：“最近有几位富豪对你的团队很感兴趣。他们愿意提供投资，前期就能让你们快速取得商城道具，尤其是好感提升药剂、亲密相关的物品，加速卡片成长与团队战力。”
他停了一下，又说：“当然，投资不是白给的。他们希望你们能帮忙处理一些杂事，比如解决竞争对手、帮忙治疗受伤的人，后期可能还要前往其他世界搜集特殊道具。”
餐桌瞬间安静了下来。
刘明智没有立刻回答。
（……我不想接受。我不想被控制。）
这是他的第一直觉反应。
他看着身边的每一个人，虽然内心没有太大的挣扎，但还是缓缓开口：“表哥……谢谢你告诉我这些。但我现在还不想立刻答应，我想先跟大家讨论一下。”
叶晓南温柔地笑了一下：“嗯，这样也好。今晚你们就住这里吧。房间我已经准备好了，你们可以好好讨论，明天再告诉我答案。”
他说完这句，忽然转头对影月拓也和黑崎健一说道：“你们两个，带明智他们去另一栋别墅住。那里比较安静，适合好好聊事情。”
影月拓也点了点头：“了解。”
黑崎健一则回应：“我去准备一下。”
饭后，一行人跟着影月拓也和黑崎健一离开了叶晓南的别墅，往另一栋建筑走去。
夜风吹过，带着淡淡的凉意，庭院里的灯光把众人的影子拉得长长的。
路上，影月拓也走在小林拓真旁边，忽然开口说道：“小林，你之前问绑定卡片的事，我顺便跟你说一下。”
小林拓真立刻转头看他，专注地听着。
影月拓也语气不疾不徐：“手办的拟真度越高，或者角色的知名度越高，生成出来的卡片技能通常会比较强。这不是绝对的，但确实有这样的倾向。如果你之后要往这方面发展，可以多注意这一点。”
小林拓真认真地点了点头：“谢谢，我会记住。”
田中初和小林拓真走在后方，眉头微微皱起，显然对叶晓南刚才提出的投资提议还有疑虑。
铃木悟则下意识地看向身旁的风海久美，风海久美也抬头看他，两人没有说话，只是默默交换了个眼神。
刘明智走在队伍中间，听着身边零星的谈话，心里却没有太大的波动。
（先听听大家的意见再说吧。）
家宴结束后，大家移到客厅。柔和的灯光洒在沙发和茶几上，气氛比刚才餐桌时安静了一些。刘明智把叶晓南的投资提议完整转述给团队听。
田中初第一个开口，语气务实：“资源的确很有吸引力，前期的好感提升道具能让我的怪兽卡更快进入战斗状态。但我担心『解决竞争对手』这种事会让我们卷入不必要的冲突。我比较倾向靠自己累积，拒绝正式投资。”
小林拓真推了推眼镜，语气理性：“从卡片制作来看，投资能让我快速取得稀有素材，加速伪卡量产。但长期来说，杂事可能打断研究节奏，而且一旦接受就等于把部分主导权交出去。我支持拒绝。”
中村悠介靠在沙发上，语气带着一点野心却又谨慎：“短期资源能让我们的卡组更完整，但我不想因为这个失去自由。其他世界任务的风险也太高。我倾向拒绝。”
铃木悟握着风海久美的手，诚恳地说：“我的能力确实需要更多伪卡片，前期加速成长很诱人……但我和风海都不想因此失去自由。其他世界任务风险太高，我们夫妻也倾向拒绝。”
风海久美红着脸，紧紧靠在铃木悟身边，小声附和：“我听铃木的……”
刘明智听着大家的意见，缓缓开口：“大家说的都有道理。不过……我们现在还有一个问题。”
他顿了顿，语气平稳地说：“我们还没有隐形手表这种能有效隐藏行踪的道具。如果被猎人盯上，会很危险。”
这句话一出，小林拓真、中村悠介和铃木悟三人短暂交换了眼神，接着小声讨论了起来。
“……隐形手表的确很重要。”小林拓真低声说，“虽然目前买不起，但如果能有那个，确实能让我们更从容。”
中村悠介也微微皱眉：“风险和可行性都要考虑清楚……没有它，虽然目前还能应付，但总是让人不安。”
铃木悟则看了一眼身旁的风海久美，低声说：“至少能先察觉猎人位置，争取逃离的时间……目前虽然还在可控范围，但长期来看确实有必要。”
刘明智坐在主位上，目光主要落在田中初和小林拓真两人身上。
他看着田中初认真思考的模样，也看着小林拓真微微皱眉的样子，默默观察着两人的反应。
田中初则直接开口，语气带着自信却不傲慢：“就算没有隐形手表，我们的魔法卡能力也足以摆脱猎人。资源再诱人，我还是觉得现在接受投资太冒险。”
平冢静坐在旁边，一直想要发言，却一直找不到合适的时机。她微微皱着眉，推了推眼镜，似乎在整理自己的想法。
就在大家短暂安静的时候，她终于抓到机会开口，声音平稳但带着一点认真：“我……想说一点。”
所有人的目光都转向她。
平冢静继续说：“我不是完全支持接受投资，但我认为隐形手表这件事确实需要重视。如果我们能先取得这类防护道具，安全性会明显提升。当然，前提是合约条件要谈清楚。”
她说完这句，目光看向刘明智，没有再多说什么。
刘明智看着她，轻轻点了点头，没有立刻回应，只是把大家的意见都记在心里。
客厅里的气氛变得比刚才更安静，每个人都陷入了思考。
客厅里安静了片刻。
刘明智看着每一个人，沉思了很久。
他脑中快速回想着刚才每个人的意见。
田中初的务实、小林拓真的理性、中村悠介的野心与谨慎、铃木悟夫妻的顾虑……以及平冢静虽然没有明说，但眼里明显带着对隐形手表的在意。
他忽然有点动摇。
（……为了安全，真的要放弃一部分自由吗？要不要先见过投资方，再做决定？）
但当他看着在场的每一个人时，那股动摇又慢慢沉了下去。他知道，如果现在答应，之后就很难再抽身。
最后，他缓缓开口：
“谢谢大家的意见。我决定……暂时不接受这次的投资。”
他语气平稳却坚定：“虽然短期资源很诱人，但我们的团队必须保有完整的自主权。我不想有人在后面指挥我们该怎么做。”
平冢静听到这里，终于开口，声音带着一点担忧：“假如……真的碰到猎人呢？我们该怎么办？”
刘明智看着她，认真回答：“根据目前我掌握的资讯，猎人雷达的探测距离跟卡主之间的探测距离是相同的。只要我们一感知到有猎人靠近，还有机会可以躲避。”
平冢静听完，虽然还是微微皱眉，但最终还是勉强点了点头。
她知道刘明智本身已经有隐形手表，安全性比其他人高一些。
过了一会儿，她的眉头慢慢舒展开来，表情也逐渐放松。
田中初点点头，语气坚定：“我支持明智哥。”
小林拓真也推了推眼镜，认真地说：“我也是。”
中村悠介笑了笑，语气带着一丝遗憾却又理解：“虽然有点可惜，但我同意。”
铃木悟温柔地看着风海久美，轻声说：“我们夫妻也支持。”
风海久美红着脸，小小地点了点头。
成濑香笑着说：“明智决定就好！我们都跟着你～有你在，我们就不怕！”
玲奈把头靠在刘明智肩上，小声但坚定地说：“明智……我永远支持你。”
刘明智看着大家，心里涌起一股温暖。
（虽然现在暂时拒绝了……但我们团队的心，比之前更靠近了。）
他深吸一口气：“明天早上，我会亲自跟表哥说。我们暂时不接受正式投资。”
成濑香忽然笑着站起来，伸了个懒腰：“那今天就先休息吧！好久没有这样大家一起聊天了，感觉……挺好的。”
玲奈也轻轻拉了拉刘明智的衣服，声音细细的：“明智……今天谢谢你。”
田中初则靠在沙发上，语气平静地说：“虽然没有接受投资，但至少我们把话说清楚了。这样也好。”
小林拓真看着窗外的夜色，喃喃道：“是啊……至少我们还能自己做决定。”
中村悠介则带着笑意说：“下次再遇到这种事，我们也知道该怎么讨论了。”
铃木悟握着风海久美的手，温柔地说：“我们夫妻也觉得这样比较安心。”
风海久美靠在他肩上，轻声附和：“嗯……”
刘明智看着眼前的每一个人，嘴角不由自主地微微上扬。
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