次日一早，林野在客栈的天井里洗了把脸。
井水凉得扎手，他搓了两把，人彻底醒了。
天井里晾着一根绳子，绳上搭着昨夜洗的布袜，水珠一滴一滴落在青砖上。
客栈灶上已经生火了，一股柴火气混着米香飘过来。
他半夜醒过一回，摸过枕头底下，当票还在，才又睡去。
如今那纸又贴身放着，他拍了拍胸口，踏实了些。
当票压在枕头底下，他摸出来，又贴身放好。祖先生昨天的话，还一句一句在耳朵里转：城南，刘家当铺。
阿蛮蹲在台阶上，刀横在膝头。她坐的姿势很稳，刀鞘抵着膝盖，像是随时能站起来。她看着林野，问：“赎金够吗？”
“够不够，到了才知道。翁叔给银子的时候说是个意思，我寻思，这个意思，怕是不小。”
两人在门口摊子上喝了碗粥。
粥是小米粥，稠得很，碗底沉着几粒红枣。
摊主是个老婆婆，收钱时多看了阿蛮怀里的刀一眼，也没说什么。
林野把碗底那粒红枣拨进嘴里，才起身往南走。
淮安的早晨来得早，街上已经热闹起来：挑水的、送菜的、赶着驴车出城的，一个卖花的婆子挎着篮子沿街叫卖。
卖鱼的汉子往鱼摊上泼水，泼得半条街都是水腥气。
阿蛮走在前头，鼻子动了动，没说话。
阿蛮走在后头，问：“那个祖先生，他怎么知道你要赎印？”
“我也在想。我从江宁出来，拢共没跟几个人提过这桩事。他知道，要么是有人告诉他，要么……”林野住了口，后半截话没往下说。
“要么什么？”
“要么，他等这桩事，等了不止一天。”林野把两手揣进袖子里，“老船工临别那句话，我当时没当回事，如今看，怕是没白说。”
阿蛮没再问。她抱着刀，跟在林野身后，走过一条街，又走过一条街。走到半路，她忽然又问：“那印，是个什么印？”
“漕帮总舵的印。寨子里两派为它争了二十年，你该知道。”
“知道。可争了二十年，谁也没见着。”
“可不是。争来争去，印在人家当铺里躺着。”
刘家当铺在城南一条宽街上，门脸比聚字当气派得多：门楣上新漆的黑底金字匾，四个大字，刘家当铺。
门口石阶扫得干净，两扇门大敞着，看得见里头柜台锃亮。
门边钉着一块小木牌，写着收当的时辰：辰时开，酉时歇。
时辰牌是新写的，字迹端正，跟褪了色的老匾摆在一处，像新衣裳缝在旧褂子上。
林野把当票掏出来又看了一眼，才迈步进去。这家的门脸敞亮，比聚字当顺眼，可当铺就是当铺，敞亮也是给人看的。
阿蛮靠在门框上，没跟进去，刀横在怀里。
林野往里走，路过她身边时，顺手在她屁股上揉了一把。
粗布短打扎得严实，那瓣臀在掌心里不软不硬，是常年划桨的结实。
阿蛮\'哼\'了一声，那股白天压嗓扮少年的闷气里带出三分喘：“手老实点，屋里还有人。”
“人忙着给我取印，顾不上看。”
刘掌柜正拨算盘，闻言抬头，那句\'客官早\'刚要出口，看见门口靠着的\'少年\'被揉了一把也不恼，反倒耳根红了一圈，也只当没看见，笑呵呵地接话：“客官早。当东西还是赎东西？”
“赎。”林野把当票递过去，“您是刘掌柜？”
“正是。”刘掌柜接过当票，凑到眼前，先看票头，再看票尾，又把当中那行字看了两遍。
看到票头那方朱记的时候，他的手指停了停，像是认出了什么，嘴里念念有词，像在报一笔陈年旧账。
看完了，他放下当票，抬起眼，又打量了林野一番：“乖乖隆地咚，这票有些年头了，赎金可不少。”
“多少？”
“票上写的是当银三百两。照铺子里的规矩，活当三年不赎，东西归铺子。这票，早该作废了。可这印，我们东家留过话，不卖，就等拿这张票来的人。”
“你们东家？”林野问，“你们东家是哪位？”
刘掌柜摆摆手：“东家不在淮安。这铺子，如今我管着。反正话是留下了：认票，不认年头。”他顿了顿，“三百两，一文不能少。”
林野没还价。他见过还价的，见过哭穷的，还没见过哪家当铺，把一张二十年前的死当票，当活当认的。
他摸出翁叔给的那只布包，搁在柜台上：“够不够？”
刘掌柜解开布包，把银子一锭一锭数了一遍。
数到最后一锭，他拿起来，放在牙边咬了一口，点点头，才把布包系好，推了回来：“够，您稍等。”
他转身进了后库。
林野听见里头传来窸窸窣窣的动静，像在翻什么陈年箱子。
他等着，心里念了一句：这回总算是见着真章了。
可这话念完，他反倒不踏实了。
真章假章，见着了才知道。
他又想起那半本账，账上写的是三百两，翁叔给的就是三百两。
老船工烧账那晚，他就在边上看着，一页一页烧得干干净净。
可有些数，烧了账，也还在人心里。
过了一会儿，刘掌柜捧着一只乌木匣子出来。
匣子上的铜锁扣锈了半边，他掏出一把黄铜钥匙，拧了两下，才把锁打开。
锁芯里传来一声钝响，像是锈住了很久的关节，终于松开了。
匣盖揭开，里头垫着黄绸，绸上躺着一方黄铜印。黄铜的成色不新不旧，像是常有人拿布擦着。
林野伸手把印捧出来。
印有拳头大，印钮是只蹲着的小兽，印面朝上，刻着四个篆字：漕帮总舵。
字口很深，缝里还留着陈年的暗红印泥。
他拿指腹蹭了蹭字口，指尖上留下一点暗红，他凑近闻了闻。
印泥是陈的，味道却新。
他看着，没毛病。
他翻过来，又翻回去，忽然不说话了。
分量不对。
他在茶行里抓了十年茶，一两二两，上手就有数。
这方印，少说该有三斤，可手里这个，撑死二斤。
铜这东西，骗不了人。
他掂了掂，又掂了掂，闭上眼，又掂了一回，还是轻。
他把印举到窗口的光底下，铜色发亮，亮得有点过分。
他又看那印钮。
真印的钮该是整块铜雕的，这枚的钮根上却有一道细细的接缝，像是后来焊上去的。
他拿指甲划了一圈，指肚上沾了一点新铜屑。
新焊口，这印补了怕是没几个月。
他心里有了数，脸上却不露，把印放回黄绸上。
他放下印，看着刘掌柜：“掌柜的，这印是赝品吧？”
刘掌柜脸上的笑，一下子僵住了：“客官这话什么意思？”
“我说不好，就是觉得……真印该比这重。您这印，是后来补的吧？”
刘掌柜的额头，刷地冒出一层汗。
他拿袖子擦了擦，袖口的墨渍蹭到了额头上，他也没觉出来，支吾了半天，才说：“实不相瞒……真印三个月前被人赎走了。这枚，是照着样子补的，留着等原主来取。”
林野看着他，半天没说话。刘掌柜被他看得不自在，又补了一句：“补这枚印的，是城南的老师傅，刻的也是好铜，下刀跟真印一个路数。”
“再好也是假的。”林野把假印在手里转了转，“三百两，买了个假货。”
“那……那赎金……”刘掌柜的声音都虚了。
“赎金照给。”林野把布包往他面前推了推。
三百两银子，买一个明白，他不觉得亏。
他说着，又补了一句，“票我认了，账我也认了。您别慌，我不砸您的铺子。”他说着，拿起那方假印掂了掂，“掌柜的，您这铺子门口，该挂块牌子，写上四个字：假一赔十。”
刘掌柜的脸涨得通红，呐呐的：“客官说笑了……”
“我没说笑。”林野把铜印搁回桌上，又拿起来转了转，“铜是好铜，就是心不正。我花三百两，买您一句实话，不亏。真印，是谁赎走的？”
刘掌柜抹了一把汗：“三个月前，铺子里来了个抚州口音的散商，四十上下，穿一件灰布长衫，说话慢吞吞的，一双眼睛半眯着，像是随时在算账。他说，这印是他家老东家当的，老东家过世了，他替老东家来赎。”
“他没说自己姓什么？”
“没说。他只说，做散货生意的，走南闯北，姓什么不打紧。”
林野心里那点疑影，又大了一圈。
散货生意，走南闯北。
姓祖的，在淮安开着当铺；到了城南，又成了抚州来的散商。
这人的身份，怕是比当票上的字还多。
刘掌柜说到这儿，又擦了把汗：“他出价厚道，赎金一文不少，还多给了一锭，说是赏我跑腿的。临走，他留了句话，让我见着拿旧当票来的人，原样转告。”
“什么话？”
“若有人拿旧当票来赎印，让他去剑州找我。”
林野心口猛地一沉。
灰布长衫，说话慢吞吞，抚州口音……这不就是昨天聚字当后堂里那位？
三个月前他就把真印取走了，三个月前他还在江宁卖茶呢。
合着这盘棋，人家早三个月就摆好了。
他忽然想明白了一件事：祖先生昨天在聚字当里，压根不是要卖他当票，是要当面验一验他这个人。验过了，才把路指给他。
他又问：“那人走的时候，还说什么了？”
刘掌柜点头：“没了。他撂下这句话就走了，笑眯眯的，像是笃定会有人来。”
林野没接话，半晌才站起来：“掌柜的，谢您说实话。回头您这铺子，该把规矩改一改：死当的东西，也得写明真假。”
“客官客气了……那这印……”
“我带走。”林野伸手把印拿起来，掂了掂，“三百两买的，不能白扔。”
他抱着印出门。阿蛮正靠在门框上，见他出来，先看了看他手里的印，又看了看他的脸色：“赎回来了？”
“赎了个假的。真印三个月前就让人取走了。走，回聚字当。”
“怎么了？”
“取走真印那个，八成就是聚字当那位。”林野走得急，阿蛮跟得也急，两人从城南穿到城西，衣裳都被汗溻了半片。
林野一手拽着她，一手从她粗布短打的衣摆底下探进去，隔着一层裹胸布揉她奶子。
阿蛮腿根一软，压着嗓子哼了一声：“你……你手老实点。”
“老实了，谁给我查印。”他指尖探进衣摆，掐她的腰，往下一滑，隔着粗布裤按在腿根那一小片湿热上。
阿蛮胯一僵，又往他手里送了一点，声音却还脆生生的，嘴里照常说正话：“他留了话，让拿旧当票的人去剑州找他。合着昨天给我当票，就是让我跑一趟城南，专程听这句话。”
林野边跑边应，指头隔着裤缝按她硬起来的骚豆豆，一下一下地揉，把她那点子脆生都按成了断气：“是。三天前他就把真印取走，三个月前他还在江宁卖茶。他等我这桩事，怕是不止一天。”
“他为什么要引你去剑州？”阿蛮问，声音已经在抖。
“不知道。”林野隔着布又按了她一把，她腰一软被人群里扶住，“可他要是不想让我去，就不会留话了。”
阿蛮不再问，只由着他搂着跑。
日头下一路从城南跑回城西，粗布短打里是她一身汗，他那只手一路没停，揉完了奶子揉屁股，把她腿根都揉得发烫。
街上的挑水的、卖菜的、赶驴的都当这对小夫妻亲热惯常，各走各的，谁也不多看。
两人一路小跑回城西。
葫芦巷还是那条葫芦巷，聚字当的门还是半掩着。
林野这才把手从她衣摆里抽出来，在她臀上又拍了一记，才推门进去。
柜台后头，那个伙计没打瞌睡，正低头拨算盘。
脚步声到门口，他抬起头，像是早等着了：“客官找当家？当家的一早出门了，说是去剑州收当。”
“什么时候走的？”
伙计把算盘珠子拨了一颗，答：“天不亮就走的，牵了一匹骡子，驮了两只箱子。当家的说了，要是有人来问，照实说就是。”
林野杵在当铺当间儿，半晌没言语。
手里的假印，沉甸甸的。
他低头看了看那印，又抬头看了看空荡荡的柜台，忽然开口：“合着我忙活半天，赎了个假货。真印让人拿走了，人家还留了话让我去剑州找他。”
阿蛮在门口问：“那咱还去吗？”
林野想了想，把假印揣进怀里：“去，干嘛不去。我倒要看看，他拿个漕帮印要干嘛。”
他转身要走，又停住，回头问伙计：“剑州，离淮安多远？”
伙计把算盘一推：“旱路六七天，水路半个月。当家的走的是旱路。”
“那我也走旱路。”
出了葫芦巷，日头已经老高。
林野走在前头，步子不快，心里那点窝囊气却一路没消。
他摸了摸怀里的假印，硌得慌，又摸了摸那张当票。
票和印，如今都成了笑话。
三百两银子，买回来一个笑话，外加一句带路的话。
这买卖，亏到姥姥家了。
他忽然站住，回身朝巷口看了看。
巷口人来人往，看不出什么异样。
可他等了一息，总觉得有一道目光，正落在他背上。
他等了等，那道目光也没有再落下来，他这才收回脚。
阿蛮跟上来，问：“看什么？”
林野收回目光：“没什么。就是觉得，这一路，怕是有人替咱们把路都铺好了。”
两人回了客栈。
林野把包袱里的东西翻出来，一样一样归置：破碗片、当票、翁叔的银子，还有新添的这方假印。
东西不多，可每一件都有来历，数得上这一路的账。
假印塞在包袱最底下，跟那包碗片挨着。
一个是真的，留着当念想；一个是假的，留着当证据。
灯油添了一回，阿蛮蹲在床边看他归置。
微黄的灯影里，她随手把束发的绳子一解，压了一整天的发丝便散下来，披在半截肩上。
她抽开裹胸布的结，那圈勒了她一天的白布条一松，女身便从粗布短打里挣出来，微黑的肩头、一对奶子被灯火一照。
裹胸布顺手搭在床栏上，短打敞开着，里头只剩一件肚兜。
林野把她捞过来，拢在怀里。
阿蛮哼一声，倒也不挣，由着他隔着短打揉肉，又探进肚兜底下捻那颗奶尖。
奶尖硬起来，她\'嘶\'了一声，眼睛却还落在他掌心里那方假印上，半晌，难得接了一句：“寨子里的人，认得真印。”
“认得更好。”林野把假印又掂了掂，指尖还在她奶尖上捻着，“回头见了正主，拿这枚去换真的，省得空着手。”
阿蛮蹲到门口，没接话。
夜渐深。
客栈隔壁的住客鼾声如雷，一声高过一声。
阿蛮在门口蹲得久了，不知什么时候又转回来，跨坐到林野的腰胯上，双膝跪在床面上为支点。
粗布短打里那件肚兜帮她半褪到脖子上挂着，她沉腰，把湿透了的穴口贴上他早硬起来的肉棒，一寸一寸坐下去。
“嗯……”她仰头，把那一声压着嗓子的沉，放成了又野又亮的浪，“林瞎子，你这一路没白摸……逼里早就痒透了。”
“谁先解了裹胸布的。”林野掐着她的腰，由她起落，“查了一天印，腰上那点火气，全攒这儿了。”
阿蛮抬起一只手，那只有桨茧的糙手，圈住他露在她穴口外那截茎身，拇指揉马眼。
糙茧一磨，林野头皮发麻，倒吸一口凉气。
她慢撸着，撸着撸着，淫水顺着她的腿根往下淌，滴在他小腹上，凉津津又烫。
“硬不硬？”她低头，目光落在自己手心里，嗓音又脆又亮，“我一握，它又跳了一下。”
“你那只手，磨一天石头的手，来磨它。”林野压着腰往她掌心里顶了一下，“磨出来的劲，比石头还利。”
阿蛮\'哼\'了一声，另一只手也圈上来，两只桨茧手一上一下撸着，边撸边问：“那你说，是剑州那位心黑，还是你这根坏。”
“说不好。”林野由她撸着，抬眼，“你先把脚递过来，让我尝尝到底谁坏。”
阿蛮被他噎了一下，到底把骑乘间的脚递到他手里。
那只有船工茧的脚，脚掌宽、厚，茧子密密的一层。
林野握着揉脚心，指腹顺着足弓捻过去。
阿蛮脚趾一根一根蜷起来，足弓绷得笔直，小腿跟着一颤一颤，声音也碎了些：“……痒……你揉哪儿呢……”
“揉这双撑船的脚。”林野低头，含住她一颗脚趾，舌尖绕着打转。
阿蛮\'啊\'地一声，膝盖一软差点跪不住，那脚趾在他嘴里蜷紧了，脚心又痒又热，她整个人往他怀里一扑，湿热的穴口顺着茎身又坐下去几分。
“含……你可轻些……”她喘着气，声音里没了一丁点白天压嗓的沉，“我这脚，踩过多少浪，头一回被人生吞。”
林野把脚放下来，托住她的臀，把她整个抱起来。
阿蛮顺势双腿盘上他的腰，整个人悬空，脚下不着地，只由他托着。
正面抱操，她环着他的颈，肉棒整根捣进去又拔出来，龟头刮过穴壁那圈肉，她穴里一绞一绞地吸着。
“抱起来……”她仰着脖子，喉咙里挤出又野又亮的浪叫，“这下……脚都不用落地了……”
“落了地，我这腰不就白托了。”林野掐着她的臀肉，一下一下把肉棒往里顶，顶到最深处撞她花心，又退出来，浅出深顶，“你撑船的腰，经得住浪，也经得住这么颠。”
“嗯……再深些……”她咬着唇，眉一皱又松开，“齁哦哦……顶到了……你撞着我了……”
隔壁鼾声如雷，一声盖过一声，没人听见这屋里的浪。
林野托着阿蛮，正面抱操地颠了百来回合，把她缠在腰上那两条腿颠得直打颤。
她先软的是自己，伏在他肩上喘，穴里一波一波地缩，缩到最后绷直了背，腿肚抽着，滚烫的淫水浇了他一腿：“……到了……被你这么抱着……到了……”
“这就缴枪了？”林野把她放回床边，让她侧坐到自己一条腿上，臀部实打实压在他大腿上，有座处。
他扶着肉棒递到她两脚当中，阿蛮意会了，两只撑船的脚一夹，脚掌包着龟头，足弓夹着茎身上下一搓，又涂了淫水，滑得直打滑。
“靠你这双脚……”林野吸着气，“跟拿脚掌捣桨似的，一搓一个准。”
阿蛮一边搓一边喘，脚趾头蹭着茎身，脚底还裹着那一层水，说：“我这脚……船上搓缆绳搓惯了……搓你一根……也不在话下……”
“缆绳能搓断，我可不能。”林野扶着她的脚踝，由着她那双足夹着茎身上下搓到快，龟头从两脚掌中间冒出来，又沉下去，“快些……要到了……”
阿蛮把脚并拢些，脚底紧紧包住龟头，一下一下地挤。
林野小腹一紧，茎身一跳，第一股浓精猛地射出来，正浇在她脚背上，烫得她脚趾一缩。
第二股又急又冲，顺着她脚掌往下淌，滑过脚趾缝，白浊在她脚趾缝里挂了一道。
第三股、第四股连着上来，一股比一股浓，最后几股变少变稀，全落进她脚趾缝里，黏糊糊的一滩。
“全给我了。”阿蛮低头，看着自己脚趾缝里那片白浊，又野又亮地笑了，“这不比那方印值钱多了。”
“那印是假的，这是真的。”林野抽了条帕子想擦，被她用脚尖一抵，抵开他手，自顾自把脚趾蜷起来，脚背上还挂着白浊，又伸出去蹭他小腿，“脏着。明早上路，我再洗。”
“那可由你。”林野把她脚放下来，搂着她说正事，“剑州，往西走旱路，六七天。够我把这笔账想明白的。”
他把包袱带子紧了紧，掂了掂，忽然又说：“阿蛮，你说那个祖先生，他要漕帮的印干什么？”
阿蛮摇头：“说不好。”
“我也不知道。”林野把包袱往背上一甩，“所以得去看看。”他把这话说得轻巧，心里却知道，剑州那头，怕是有人把茶都沏好了，就等他进门。
下楼结账的时候，掌柜的抬眼看了看他的包袱：“客官这就走？”
林野点点头：“走。往西。”
“往西，那是剑州的方向。”掌柜的说，“近来好些人都往剑州赶，说是那边要开什么大会。”
“大会？什么大会？”
“听说是江湖上的事。”掌柜的收了铜板，找回来几文，又补了一句：“客官往西走，过了运河渡口，有条官道，直通剑州。客官是卖茶的，跟咱们一样，看看热闹就得了。”
林野把这话记下了，没接茬。江湖上的大会，跟他一个卖茶的，本不相干。可祖先生留的那句话，分明就是冲着他来的。
他背起包袱，走出客栈，日头正好，把他的影子拖在身后。
剑州，他连这地名都是头一回听说，可这会儿，倒像是早就该去。
许是那张当票上的字，许是祖先生那句慢吞吞的话，许是别的什么。
总之，他的脚，已经替他做了主。
他在城门口停了停。城门洞子里人来人往，谁也不多看谁一眼。他没回头，抬脚往西走了。
官道上的车辙一道一道，往西延伸，望不到头。他的影子在脚前头拉得老长，一步，一步，往西移。
