雨雾渐散，熙平郡城主府别院的檐下，水珠沿着青瓦滴落，敲打在石阶上，发出清脆的声响。
陈卓倚在窗边，肩头的伤口虽已结痂，但每每动作稍大，仍有隐痛钻心。
他试着走了几步，步伐虽缓，却已不似前几日那般虚浮。
凌楚妃推门而入，一袭紫衣如烟霞流动，眉眼间带着几分关切，见他站立，微微颔首，声音清冽中透着一丝柔意：“伤势好得差不多了，能走动便好。只是这等重伤，若不细心调养，恐留下暗疾。天都医道高人颇多，不妨前往天都好好将养一番。”
陈卓闻言，目光微动，点了点头：“郡主说得有理，天都确是养伤的好去处。”
话音刚落，他心头却忽地一沉，想到凌楚妃此番提议，莫非是要就此与他分别，返回无忧宫？
半月来，她日日陪伴，或以真元助他疗伤，或与他商讨战后事宜，那份默契与温暖已悄然渗入心间。
若她离去，自己的身边怕是要冷清许多。
他下意识抬头看向她，眼中闪过一丝不易察觉的失落。
凌楚妃何等敏锐，捕捉到他神色微变，先是疑惑，随即猜到几分，唇角微微上扬，露出一抹狡黠笑意。
她缓步走近，语气戏谑中带着试探：“怎么，陈公子莫非是舍不得我？还是说，你希望我陪你一道回天都？”
这话轻飘飘抛出，似风过竹林，带着几分撩拨。
陈卓一怔，耳边仿佛回响起数月前清源郡北城口的对话。
那时他跨坐马上，风尘仆仆，凌楚妃站在城门下送行，紫衣翩然，目光如水。
他曾随口问过一句：“郡主不打算一起回去么？”
她当时也是这般笑意盈盈地反问：“怎么，陈公子这么希望我陪你一道回天都么？”
接着又道：“要是别人可就算了，但你不一样……你要是肯开口求求我，或许我还能考虑一下。”
那时的他只觉措手不及，张口结舌，未及回答便被她一句戏言打断，话题就此揭过。
如今旧话重提，他却觉出几分不同。
凌楚妃眼中的狡黠依旧，可语气中似多了些许柔情。
他心念一动，脑海中浮现她当日的话语——“你是我未婚夫啊，凭着这么个身份，你要求我，我还是会考虑一下的。”
这念头如电光一闪，他忽地生出好奇，若自己真开了口，她会如何回应？
于是，他不假思索，轻声问道：“如果我说希望，你愿意陪我一起回去吗？”
这话出口，宛如一颗石子投入静湖。
空气仿佛在这一瞬凝滞，时间都似慢了下来。
凌楚妃眼眸微睁，那双清亮如星的瞳子里闪过一抹诧异，显然未曾料到他会如此直白。
她那素来从容镇定的面容上，霎时浮起一抹浅浅的红晕，细腻如桃花初绽，连耳根都染上了淡淡的烫意。
垂眸一瞬，长睫轻颤，似乎想掩住那突如其来的慌乱，却终究掩不住眼底悄然泛起的笑意，似春水荡漾，柔软而明亮。
只见这位郡主轻咳一声，试图平复心绪，声音却不自觉带了几分嗔意：“陈公子倒是学乖了，竟敢拿这话来堵我。”
这话虽带几分戏谑，语气却轻得像风拂过柳梢，少了往日的凌厉，反倒多了些女儿家的娇态。
她顿了顿，似在调整呼吸，随即抬起眼，恢复了几分郡主的从容气度，斜睨他一眼，目光中却藏着几分狡黠与温柔交织的光芒：“罢了，既是你开了口，我便陪你走这一趟。天都路远，总不好让你一个伤员独自颠簸，传出去，我这郡主的名声怕也要受些连累。”
陈卓闻言，心头猛地一震，那股暖意如潮水般涌来，几乎要溢出胸口。
他原以为她会如往常般戏弄几句便揭过，未曾想她竟真的应下了。
那一刻，他只觉喉间似被什么堵住，惊喜与感动交织，竟让他一时间忘了言语。
嘴角不自觉上扬，露出一抹掩不住的笑意，他忙拱手，低声道：“那便多谢郡主了。”
他语气虽尽力保持平稳，眼中的光彩却如星火跳跃，亮得刺眼。
凌楚妃瞥见他眼底的雀跃，心中微动，却不愿让他太过得意。
她轻哼一声，转身走向门外，紫衣如烟，步态轻盈如风中柳影，丢下一句：“收拾好行囊，明日启程，别让我等太久。”
声音清脆中带着几分佯装的冷淡，可那微微上扬的尾音，却泄露了她掩藏不住的笑意。
※※※
晨雾未散，熙平郡城门外，青石长道上，马蹄声渐起。
一辆雕花精致的马车静静停在路侧，车帘低垂，天策府的护卫肃立两旁，气息沉稳。
黄彩婷与徐文然并肩而来，她着一袭红裙，艳若桃李，眉眼间却带着几分倦意，微隆的小腹在衣衫下若隐若现。
徐文然则是一身锦袍，笑容可掬，眼中却藏着几分复杂。
两人走近，黄彩婷率先开口，声音温软却带着一丝疏离：“陈公子，此去天都路途遥远，你……伤势未愈，请千万保重。”
她顿了顿，似想再说些什么，终究只化作一句轻叹，垂眸不语。
陈卓拱手回礼，温和道：“多谢关心，二位也多保重。”
他目光在她脸上停留一瞬，旧日书院的时光如流水划过心头，那时的她温婉聪慧，如今却多了几分陌生与疲惫。
正欲再说些什么，忽闻身后传来一阵轻盈脚步，伴随着一道清冽嗓音：“陈卓，时候不早了，该走了。”
众人循声望去，只见凌楚妃自雾中缓步而来，一袭紫衣如烟霞流转，眉眼如画，气质清冷中透着风情。
她径直走到陈卓身旁，自然而然地挽住他的手臂，纤细的身子微微倚在他肩头，亲昵之态尽显。
那一瞬间，晨风似都静了片刻，唯有她衣袂轻摆，带起一抹淡淡幽香。
黄彩婷瞳孔微缩，心头猛地一刺，原本稍稍平复的情绪如湖面被投石，泛起层层涟漪。
她垂下眼帘，指尖不自觉攥紧衣角，面上强撑着笑意，却掩不住眼底的酸楚。
徐文然则挑了挑眉，眼底闪过一丝艳羡，随即哈哈一笑，上前一步，语气揶揄中带着几分真心：“陈老弟真是福源深厚，艳福不浅啊！永明郡主乃景国第一美人，江湖谁人不艳羡？能得如此佳人相伴，怕是连天上的仙人都要嫉妒三分！”
这话虽是调侃，却如针般刺进黄彩婷心间。
她抬起眼，目光掠过凌楚妃那张倾国倾城的绝美容颜，又落在她与陈卓交叠的手臂上，心绪翻涌，百味杂陈。
曾以为自己已能释怀，毕竟身旁已有徐文然，腹中亦怀了他的骨肉，可此刻见此情景，那股不甘与遗憾如潮水般再次涌来，压得她几乎喘不过气。
哪个女子不盼着嫁一个如陈卓这般俊逸果决、重情重义的男子？
她不由得生出几分羡慕，心想，若是自己能像凌楚妃这般挽着他的手，该有多好。
那一瞬间，她甚至忘了身旁的徐文然，只觉命运弄人，自己终究错过了最好的那一个。
陈卓闻言，微微一笑，正欲开口谦逊几句。
凌楚妃却先一步轻哼一声，斜睨徐文然一眼，语气戏谑：“徐公子倒是会说话，不过这艳福二字，未免俗了些。”
她顿了顿，转头看向陈卓，柔声道：“上车吧，别让他们久等。”
说着，手臂微微用力，带着他走向马车，那举止如行云流水，透着一种不经意的亲近。
黄彩婷看着两人渐行渐远的身影，喉间一哽，眼眶不自觉再次泛起湿意。
她咬紧下唇，强迫自己移开视线，却恰好对上徐文然的目光。
他察觉她的异样，轻轻一笑，伸手揽住她的腰，将她拥入怀中，轻声道：“永明郡主美则美矣，可我眼里只有你一个。陈老弟有他的缘法，咱们也有咱们的日子，何必多想？”
这话虽带着几分安抚，黄彩婷却只觉耳边空泛。
她低头看着徐文然揽着自己的手，又抬头瞥了眼他那张尚算俊朗却满是圆滑的脸，心中暗叹一声。
这就是命吧……
像陈卓这样的男子，毕竟是可遇不可求，徐文然虽远不及他风骨，却也算靠得住，有些手段和本事，否则自己也不会栽在他手里。
她自嘲一笑，既是不甘，也是无奈，只得认了这命数。
马车渐行渐远，车轮碾过石道，留下低沉的咕隆声。
黄彩婷收回目光，靠在徐文然怀中，耳边是他低声的安慰，眼前却仍是陈卓与凌楚妃并肩的身影。
她闭了闭眼，心想，这一生，怕是再无可能了。
※※※
天都皇宫，未央殿内，鎏金兽首香炉吐出袅袅青烟，殿中光影交错，映得满室辉煌。
皇后赵琴端坐于凤椅之上，一袭明黄宫装衬得她容颜愈发雍容，眉眼间隐有威仪，却不失昔日无忧宫圣女的风华。
她手中轻执一卷书册，目光却未落在纸上，而是静静凝视着殿下之人。
沐颖一袭白裙似雪，轻纱曳地如月华流泻，静静立于殿中。
宛若寒梅独立风霜，清冷中透着一股凌然英气，神情恭谨却自有一段风骨不屈。
赵琴放下书卷，声音如珠落玉盘，清脆中透着几分温润：“北阙山一战，魔头张术玄伏诛，邪道溃散，消息早已传遍天都。你既亲历此事，便说说经过吧。”
沐颖微微颔首，语气沉稳，娓娓道来：“回禀娘娘，北阙山之战，起因于张术玄欲以血祭强踏承天境，其势猖狂，引得各方震动。”
“凌楚妃郡主统筹全局，联合天策府、无忧宫、梵音寺等势力布下天罗地网，战况初时胶着。张术玄手持异石，魔威滔天，我与宋缺等人虽全力围剿，仍难压制其势。”
“关键之时，陈卓与凌楚妃联手，天离剑与秋鸿剑双剑合璧，紫金剑虹破空而出，方才重创那魔头。”
“张术玄临死反扑，陈卓为护郡主身受重伤，幸而性命无忧，血祭之祸遂解。”
赵琴闻言，目光微微闪烁，意味深长道：“天离剑与秋鸿剑双剑合璧……”
“关键时候能想到双剑合璧倒是有几分急智，可要一举击败张术玄这等魔头，单靠真元契合怕是不够。”
“凌楚妃的实力我再清楚不过，能有如此威力，倒是陈卓这小子，身上怕是有些秘密。”
她凤目微眯，似笑非笑地看向沐颖：“你与他交手过，可曾看出什么端倪？”
沐颖闻言目光微微一闪，脑海中忽地掠过少年床褥间那抹淡淡的暖意。
心弦微颤，似有一丝凉风拂过，却又被她不动声色地压下，唇边浮起一抹惯常的淡然，缓缓道：“陈卓剑术超群，出手果决，北阙山一战，他提出的‘伪境’之说精准无比，似对魔道有极深的洞察……”
“当时他与郡主联手，剑势中似有几分奇异韵律，臣也未曾完全看透。”
话音落下，便感受到赵琴的目光如针般刺来。
那双凤目深邃而锐利，仿佛能穿透她的伪装，剥开她心底的每一个念头。
刹那间，沐颖只觉心跳陡然加速，似有细密的鼓点在胸腔擂响，掌心不自觉渗出一层薄汗，白裙下的脊背微微发僵。
她自幼受皇后栽培，忠诚如剑，坦荡如镜，从未在对方面前藏过半分心思，方才下意识的隐瞒，却让她自己也觉陌生……
好在这位皇后很快便移开了目光。
只听她轻轻一笑，指尖轻敲凤椅扶手：“奇异韵律……这小子果然不简单，真不愧是那个人的后人……”
沐颖点头应道：“娘娘所言极是。陈卓年少却心思缜密，临机决断尤为出色，与郡主确有几分天作之合的意味。”
她语气平淡，眼中却闪过一丝微妙光芒。
既是在揣摩赵琴的深意，也暗自庆幸自己未曾吐露真相。
赵琴唇角微扬，眼中流露出一抹温情：“天作之合？这话倒也不算夸张。楚妃这丫头，心性坚韧，又有几分我的影子，她若真与陈卓走到一处，我倒乐见其成。”
她随即目光一凝，恢复几分皇后威仪，话锋一转：“罢了，北阙山的事已了，眼下还有一桩要事需你留意。老濮阳王凌轩薨了，凌娄那小子将承王位，你觉得此事如何？”
沐颖闻言，脑海中不由浮现出凌娄那臃肿的身形与窝囊模样。
她眼底闪过一抹微不可查的嫌弃与讥嘲，很快敛去。
“老濮阳王薨逝，凌娄承位，表面看是顺理成章，实则隐患颇多。他生性懦弱，又久居天都为质，濮阳王府的旧部怕是未必服他。”
“四大藩王之中，靖王凌绍势大，若趁机生事，凌娄恐难招架。”
赵琴点了点头，眼中寒光一闪，语气却依旧从容：“你所言不差。凌娄此人，空有王位之名，却无王者之实，濮阳王府若乱，靖王必不会坐视。”
“眼下朝中局势微妙，天策府与神监司须得盯紧了。”
她顿了顿，目光落在沐颖身上，加重几分语气：“沐颖，此事交由你去查，若有异动，速报于我。”
“另外，楚妃与陈卓正在返回天都的途中，等他们到了后，你若有暇，不妨多与她走动走动，她那性子，面上冷，心里却热得很。”
这番话表面是在说凌楚妃，却似乎又在有意无意的点那少年。
沐颖拱手应道：“臣遵命。”
她抬起头，与赵琴目光相接。
只见那双凤目深邃如渊，既有对凌楚妃的温情，也有对陈卓的探究与对朝局的算计。
她不由得心头微凛，这位皇后虽贵为无忧宫上代圣女，对凌楚妃多有偏爱，却也从未放下对天下的掌控。
退下时，她步履沉稳，白裙轻摆如月华流转。
脑海中蓦地浮现凌娄那张肥腻怯懦的脸，嘴角不由勾起一抹冷冽的嘲怜。
