甄筱乔的意识，是从一片温暖而磅礴的生机海洋中缓缓浮起的。
最先恢复的，是周身经脉传来的、如同被春雨浸润过的酥麻与舒适感。
那并非她自身草木真气的特性，而是更加精纯、浩瀚，蕴含着冰的凛冽与木的蓬勃——是雪莲灵力的余韵，依旧在她体内缓缓流淌，自发修复着强行承载外力所带来的创伤。
她睫毛微颤，睁开眼。
冰蓝色的眸子映入的，是冰谷上方那片铅灰色的、却不再令人窒息的苍穹。身下是坚硬冰冷的玄冰，但体内那股暖流让她几乎感受不到寒意。
记忆如潮水般涌回——寒螭的恐怖威压，那道致命的深蓝光束，雪莲奔涌而来的七彩霞光，还有最后那倾尽一切、净化邪秽的一剑……
她猛地撑起身子，牵动了尚未完全愈合的经脉，痛得闷哼一声，却顾不得许多，目光急切地扫视四周。
不远处，龙啸和罗若正单膝跪在凌逸身边，神色凝重地渡入真气。凌逸躺在地上，月白剑袍破碎染血，气息微弱，但胸口尚有起伏。
还活着……大家都还活着。
甄筱乔的目光最后落向冰池中央。
那株天山雪莲，静静悬浮在已消耗近半的冰髓玉液池中。
九片晶莹剔透的花瓣完美舒展，依旧散发着柔和圣洁的莹白光泽，只是花蕊中的七彩霞光已不如最初那般璀璨夺目，仿佛经历了一番慷慨的赠予后，陷入了某种深沉的静默。
但那份磅礴的生机与灵韵，依旧清晰可感。
雪莲还在。
寒螭已退。
劫后余生的庆幸尚未完全升起，一股更深刻、更纯粹的情绪便攫住了甄筱乔的心神——感恩。
若非这株天地圣药在关键时刻本能的反击与后续的灵力灌注，她早已神魂俱灭，凌师姐他们也绝无生还可能。是雪莲救了他们所有人。
她并非贪婪之人。
尤其在亲身承受了雪莲那浩瀚温和又沛莫能御的力量后，心中更无半分将其据为己有的妄念。
相反，一种近乎虔诚的感念油然而生。
甄筱乔挣扎着站起身，步履有些虚浮，却坚定地朝着冰池走去。
龙啸察觉到她的动作，抬头看来，眼中带着询问与关切。
“雪莲……余力尚存。”甄筱乔的声音还有些沙哑，却异常清晰，“凌师姐伤势太重，寻常丹药难以速效。我以草木真气为引，借雪莲余韵，或可为师姐疗伤。”
她走到池边，并未伸手触碰那近在咫尺的圣洁白莲，而是在池畔缓缓跪下，姿态恭敬。
双手捏诀，淡青色的木灵真气自她指尖袅袅升起，并不强横，反而带着一种小心翼翼的试探与恳请，如同最谦卑的朝圣者，轻轻探向池中雪莲。
“苍衍木道·青霖润生诀。”
法诀运转，草木真气与池中氤氲的雪莲灵韵悄然接触。
没有抗拒，没有排斥。
雪莲的花瓣似乎轻轻摇曳了一下，一缕精纯温和、蕴含着水木交融玄奥之力的淡白色灵光，便自然而然地分离出来，顺着甄筱乔引导的草木真气，缓缓流向不远处昏迷的凌逸。
灵光如雾如霖，笼罩凌逸周身，渗入她破碎的经脉、受损的脏腑。
那清冷苍白的面容上，痛苦之色以肉眼可见的速度舒缓，气息也渐渐变得平稳悠长。
罗若见状，眼中一亮，也踉跄着走了过来。
“我也来！”她学着甄筱乔的样子，在凌逸另一侧盘膝坐下，湛蓝的清涟真元涌出，虽不似木灵之气那般与雪莲生机天然契合，但水脉真元本就偏重滋养润泽。
“苍衍水道·碧波愈体术。”
柔和的蓝色水光包裹着那缕淡白雪莲灵光，双重滋润之下，凌逸的恢复速度更快了几分。
她肩头那处被冰寒侵蚀的伤口，青紫色迅速褪去，新生的肉芽微微蠕动。
龙啸看着眼前这一幕，心中稍安，默默退开半步，持刀警戒四周。虽然寒螭已退，但此地异象是否还会引来其他麻烦，尚未可知。
时间在安静的疗伤中流逝。
冰谷死寂，唯有微弱的真元流动声与呼吸声。
约莫一炷香后，凌逸长睫颤动，缓缓睁开了眼睛。
冰蓝色的眸子初时还有些涣散，但迅速恢复了清明与锐利。
她第一时间感应到体内正被两股柔和却精纯的力量修复着，也看到了跪坐在身旁、脸色依旧苍白却眼神专注的甄筱乔与罗若。
她目光微移，看到了池中那株雪莲，以及萦绕在周身的淡白灵光。
瞬间，她便明白了发生了什么。
“凌师姐，你醒了！”罗若惊喜道，停下了真气输送。
甄筱乔也收敛了法诀，微微喘息。连续施法对她尚未完全恢复的心神仍是负担。
凌逸撑着坐起身，动作虽慢，却已无大碍。她看向甄筱乔，又看向雪莲，清冷的眸子里掠过一丝极复杂的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息。
“多谢。”她对着甄筱乔微微颔首，又看向罗若，“有劳。”
“师姐没事就好！”罗若松了口气，随即又兴奋起来，“我们真的赢了！把那头大长虫打跑了！多亏了凌师姐那一剑，还有雪莲的帮忙……”
凌逸抬手，止住了她的话头。她的目光，已牢牢锁在冰池中央。
雪莲静静绽放，光华内敛，却仿佛拥有魔力，吸引了她全部的魂魄。
天山雪莲。
故人最后的线索。
她追寻了无数日夜，跨越了千山万水，历经生死磨难，终于……近在眼前。
心脏，不受控制地剧烈跳动起来，一股混杂着激动、惶恐、期待、以及深埋心底多年、几乎要破土而出的悲恸，在她冰冷的外壳下汹涌冲撞。
“凌师姐，”龙啸此时走了过来，沉声道，“雪莲既已现世，寒螭虽退，难保不会卷土重来，或有其他变故。下一步该如何，还请师姐定夺。”
凌逸闭了闭眼，强行压下翻腾的心绪。再睁眼时，已恢复了惯有的冷静，只是那眼底深处，仿佛有冰层正在悄然龟裂。
“此番能击退寒螭，保全性命，筱乔居功至伟，雪莲亦有大恩。”她的声音平稳，却带着一丝不易察觉的微颤，“然我等此行的初衷，便是为此物而来。一则，关乎我追寻多年的一桩旧事线索；二则，雪莲本身乃天地圣药，于宗门、于修行皆有裨益，不可弃之不顾。”
她顿了顿，目光扫过三人：“依此前商议，按宗门惯例，首功者优先。但此番情形特殊，筱乔与雪莲渊源颇深，且于我等有救命之恩。这雪莲归属……”
“凌师姐，”甄筱乔轻声打断，摇了摇头，冰蓝色的眼眸清澈见底，“我只是假借雪莲之力，木脉道法刚好与雪莲契合，算不得功劳，凌师姐那一剑，才是重中之重，且雪莲于我有救命再造之恩，筱乔心中唯有感激，绝无贪占之念。此物既是师姐追寻故人的关键，自当由师姐处置。……若无师姐一路护持，若无罗师妹、龙师兄并肩死战，筱乔早已命丧黄泉，何谈功劳？”
她语气恳切，毫无作伪。
罗若也连连点头：“是啊凌师姐，雪莲本来就是你要找的东西嘛！赶紧收起来吧，免得夜长梦多！”
龙啸亦道：“甄师妹所言极是。凌师姐，请。”
凌逸看着三人，沉默了片刻。终究，对那线索的执着压倒了一切。
她缓缓起身，走向冰池。
脚步很稳，但若细看，便能发现她月白剑袍的袖口，在微微颤抖。
越是靠近，那股清冽的馨香便越是清晰，仿佛带着某种穿越时空的呼唤。
她停在池边，俯视着那株晶莹剔透、不染尘埃的圣洁白莲。脑海中，无数被冰封的记忆碎片轰然炸开——
【“逸儿，你看这壁画上的花儿，美不美？传说生于天山绝巅，万年方得一现，名唤‘天山雪莲’。其性至洁至寒，却又蕴无穷生机，像不像你？”青年剑客指着斑驳的壁画，笑容洒脱，眼底却藏着一丝化不开的疲惫与温柔。】
【“等我这次北境之行回来，便去为你寻一株真正的天山雪莲。”他转身，背对着漫天风雪，声音被风吹得有些飘忽，“以此为聘，可好？待我取了雪莲，便回天剑宗禀明师尊，三媒六聘，凤冠霞帔，风风光光娶你过门。”】
【“叶卿……你当真要去？那北境绝地凶险莫测……”她听见自己当年清冷却难掩担忧的声音。】
【“放心，这是我的诺言，总得去兑现。”他回头，最后对她笑了笑，那笑容在苍茫雪色中定格，成为记忆中最后的画面，“等我回来，逸儿。”】
等我回来。
等我回来……
这一等，便是杳无音讯，生死茫茫。
凌逸伸出手，指尖冰凉，微微颤抖着，探向那株雪莲。
触感并非想象中的冰冷坚硬，反而温润如玉，细腻柔滑。
一股精纯平和的灵力顺着指尖传来，安抚着她激荡的心神，却也让那些被强行压抑的情感更加汹涌。
她小心翼翼，如同捧起世间最易碎的梦，将整株雪莲连同一小汪残存的冰髓玉液，一并从池中托起。
雪莲离池的刹那，九片花瓣似乎轻轻合拢了一瞬，随即又缓缓舒展，光华流转，静静躺在她的掌心。
找到了。
真的……找到了。
可你呢？叶卿？
你在哪里？
一股难以言喻的冲动猛地攫住了她。仿佛手中捧着的不是一株圣药，而是最后一丝渺茫的希望，一把通往过去的钥匙。
她甚至来不及对龙啸三人解释一句，周身清冽剑光骤然亮起！
“寒霜”剑感应到主人的心绪，发出一声清越的嗡鸣，自动飞到脚下。
凌逸捧着雪莲，御剑冲天而起！
月白剑袍在疾风中猎猎作响，化作一道决绝的流光，直射冰谷之外，朝着记忆中叶卿曾指过的、天山山脉最高、最接近苍穹的那座主峰之巅而去！
“凌师姐！”罗若惊呼。
龙啸与甄筱乔对视一眼，虽不明所以，但凌逸此刻状态明显不对。两人毫不迟疑，立刻御器跟上。罗若也赶忙追上。
四道遁光划过铅灰色的天幕，掠过连绵的雪峰与冰川。
凌逸飞在最前，速度极快，身影却透着一股孤注一掷的悲凉。她紧紧将雪莲护在胸前，仿佛那是她与世界最后的联系。
脚下的山峰飞速后退，气温越来越低，空气稀薄。不知飞了多久，前方豁然开朗。
一座巍峨磅礴、通体覆盖着万古不化玄冰的孤峰，如同擎天利剑，刺破沉郁的云层，傲然屹立于群峰之巅。
这里已是天山山脉的最高处，罡风凛冽如刀，卷起细碎的冰晶，在稀薄的阳光下折射出七彩晕光。
凌逸按下剑光，落在峰顶一片相对平坦的冰岩上。
峰顶空旷，唯有亘古的寒风呼啸，卷动着她的长发与衣袂。四野茫茫，云海在脚下翻腾，远处更高的天穹是一片纯净冰冷的湛蓝。
她捧着雪莲，站在原地，急切地、几乎是贪婪地环顾四周。
左边，是陡峭的冰崖，空无一人。
右边，是亘古的雪原，寂寥无声。
前方，云海翻涌，没有熟悉的身影踏云而来。
后面……
她猛地转身。
只有刚刚赶到的龙啸、甄筱乔和罗若，三人落在不远处，脸上带着疑惑与担忧，静静地看着她。
没有。
哪里都没有。
期待如同烧红的铁，投入冰冷的深渊，发出“嗤”的绝望声响，化作白烟散去。
凌逸脸上的血色一点点褪尽。
是了。
早就该明白的。
那些零星的、指向北境的线索，那些模糊的、关于“天山雪莲”的传闻，与其说是希望，不如说是她不肯放手的执念，是溺水之人抓住的最后一根稻草。
其实心里早就认定了。
他死了。
那个笑容洒脱、眼底藏着星光的叶卿，那个许诺要以雪莲为聘、娶她过门的叶卿，早在很多年前，或许就在他孤身闯入这片绝地时，便已……不在了。
所以这些年，她心灰意冷。
所以木脉姚真人提出与水脉联姻，对象是那位活泼开朗、人缘极好的景飞师兄时，她没有激烈反对。
无非是……嫁谁不是嫁呢？
既然不是他，那么是谁，又有什么分别？
可是啊……
可是当那一点点微弱的、关于雪莲的线索再次出现时，她还是来了。义无反顾，披荆斩棘，甚至不惜与凝丹境的上古凶物搏命。
仿佛只要拿到雪莲，就能证明他曾经的努力没有白费，就能抓住一点点他存在过的痕迹，就能……离他更近一点。
现在，雪莲就在她手上。
晶莹剔透，圣洁无瑕，蕴含着磅礴生机与天地灵韵。
这是他曾经想为她取来、作为聘礼的雪莲。
凌逸低下头，看着掌心静静绽放的九瓣莲花。指尖传来温润的触感，却冷得她心脏抽搐。
你来啊……
你说过的，取了雪莲，便回来娶我。
雪莲我已经拿到了。
我就在这里，在天山之巅，在你可能陨落的地方。
你来娶我过门啊……
叶卿……你来啊……
无声的呐喊在胸腔里冲撞，却堵在喉咙，发不出半点声音。只有眼眶传来尖锐的酸涩，视野迅速模糊。
她死死咬着下唇，尝到了一丝铁锈般的腥甜，试图用疼痛镇压那即将决堤的情绪。
不能哭。
凌逸，你是白衣剑仙，是冰凝仙子，是苍衍派这一代最杰出的弟子之一，清冷孤傲，道心坚定，岂能……
“啪嗒。”
一滴滚烫的液体，终究还是挣脱了束缚，重重砸落在莹白的雪莲花瓣上，晕开一小片湿痕。
晶莹的泪珠，在纯白的花瓣上滚动，折射着天光，刺眼得令人心碎。
第一滴落下，便再也止不住。
如同冰封了百年的寒川骤然崩溃，积蓄了无数日夜的悲伤、绝望、思念、不甘……化作滚烫的泪水，汹涌而出，瞬间模糊了眼前的一切。
凌逸再也支撑不住，双膝一软，重重跪倒在冰冷坚硬的冰岩上。
她佝偻下挺直了无数年的脊背，双手将雪莲紧紧、紧紧地搂在胸前，仿佛要将它嵌入自己的血肉，嵌入那颗早已千疮百孔的心脏。
起初是压抑的、破碎的呜咽声，终于从她紧咬的牙关和颤抖的唇瓣间溢出，起初低微，随即越来越响，混合着凛冽的风声，在这孤绝的雪山之巅回荡。
渐渐地，脸上的冰山终于崩溃，凌逸开始嚎啕大哭，那是一种更为撕裂、更为绝望的泣音。
像是失去了雏鸟的母兽，又像是信仰崩塌的信徒，所有的坚强、所有的清冷、所有的伪装，在这一刻土崩瓦解，只剩下最原始、最赤裸的悲痛。
她跪在雪地里，捧着那株带泪的雪莲，哭得浑身颤抖，哭得不能自已。
多年追寻，一朝梦碎。
故人已逝，此情何寄？
龙啸、甄筱乔、罗若三人站在不远处，被这突如其来、猛烈到极致的情感爆发彻底震撼了。
他们从未见过这样的凌逸。那个总是清冷如雪、沉稳如冰、仿佛世间没有任何事物能动摇其心志的凌师姐，此刻却脆弱得如同一碰即碎的琉璃。
罗若年纪最轻，心性最为单纯敏感。
看着凌逸那绝望痛哭的背影，听着那撕心裂肺的呜咽，她只觉得鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了。
虽然她并不完全清楚凌逸与那位“故人”之间的故事，但那浓得化不开的悲伤，却如此真切地感染了她。
她几乎没有犹豫，快步走上前，在凌逸身边跪了下来，伸出双臂，轻轻抱住了凌逸颤抖的肩膀。
“凌师姐……你别这样……”罗若的声音也带上了哭腔，泪水在眼眶里打转，“你别哭了……你还有我们呢……”
她的拥抱笨拙却温暖，带着少女毫无保留的同情与关怀。
甄筱乔静静看着，冰蓝色的眼眸中漾开复杂的波澜。
她经历过家破人亡，经历过最黑暗的屈辱与绝望，更能体会那种失去至爱、信念崩塌的痛苦是何等锥心刺骨。
凌逸此刻的崩溃，仿佛也触动了她心底某些被封存的伤痕。
她没有说话，只是默默走上前，在凌逸的另一侧跪下，伸出双手，轻轻环住了凌逸和罗若。
她的动作比罗若更轻，却带着一种同病相怜的理解与无声的慰藉。
三个女子，跪在雪山之巅，在凛冽的寒风中相拥。凌逸的痛哭声持持不停，泪水浸湿了怀中雪莲的花瓣，也沾湿了罗若和甄筱乔的肩头。
是啊，就哭一场吧……
龙啸站在原地，没有上前。
他只是静静地看着，握着狱龙斩刀柄的手，指节微微发白。
他不懂女儿家这般细腻深刻的情愫，但他能感受到那股弥漫开来的、沉重得令人窒息的悲伤。
他看着凌逸手中那株被泪水浸润的雪莲，忽然想起冰窟之中，自己对甄筱乔许下的那个关于“待你大仇得报，我便来娶你”的承诺。
承诺……有时候，或许本身就是一种奢望吧。
他移开目光，望向远方的云海与苍穹，心中五味杂陈。
不知何时，呼啸的罡风渐渐平息了。
笼罩天山多日的铅灰色云层，竟悄然裂开了一道缝隙。
一束金黄而温暖的阳光，如同天界投下的怜悯目光，穿透云隙，笔直地洒落在这座孤绝的雪峰之巅。
光芒首先照亮了凌逸手中那株雪莲。
晶莹的泪珠挂在花瓣上，在阳光下折射出七彩的光芒，与雪莲本身的光华交融，美丽得惊心动魄，又脆弱得令人心碎。
阳光继而扩展，为这座巍峨的雪山之巅，镶上了一圈灿烂夺目的金边。亘古的冰雪在阳光下熠熠生辉，凛冽的寒意似乎也被驱散了几分。
云海在脚下翻涌，染上了金红的霞光。
这是一个晴朗的、壮丽的、仿佛被神灵净化的时刻。
然而，跪在阳光中的三个身影，那无声流淌的泪水与深沉的悲伤，却让这幅绝美的画面，染上了一层永恒寂寥的底色。
莲心泣雪，晴空镀金。
故人长已矣，此恨绵绵无绝期。
