时间，变成了最残忍的刑具。
接下来的每一天，对皇后而言，都是一场公开的、无休止的凌迟。
那株虚构的“龙涎草”，以一种近乎庄严的、不可阻挡的速度，向着京城推进。
“今日急报，‘龙涎草’已过雁门关，由三千羽林卫护送！”
“今日急报，‘龙涎草’已渡黄河，换乘最优良的御马，星夜驰骋！”
“今日急报，‘龙涎草’已入京畿范围，百官沐浴更衣，准备出城恭迎！”
每一道消息，都像是一把钝刀，在皇后的心头慢慢地、一寸一寸地切割。
整个皇宫都沉浸在一种即将见证奇迹的狂热氛围中，唯有她，如同身处冰窖，眼睁睁看着那绞索离自己的脖子越来越近。
更让她绝望的，是来自长春宫的消息。
伴随着“龙涎草”的日益临近，苏婉儿的病情，竟真的“奇迹般”地开始好转。
第一天，太医们欣喜若狂地报告，贵妃胸前的松弛之势已经止住。
第三天，报告变成了，贵妃的乳房似乎重新恢复了一丝弹性。
第五天，整个太医院都沸腾了——贵妃那原本已经有些黯淡的乳晕，竟重新变得粉嫩如初，乳房也以一种肉眼可见的速度，再次饱满、挺翘起来！
这不再是“好转”，这是“重生”！
这“神迹”让所有人都深信不疑，必定是那千里之外的“龙涎草”神威浩荡，其龙气已然提前庇佑了贵妃。
只有皇后知道，这不是神迹，这是魔鬼的审判。
她不明白，到底是哪里出了问题。
难道那“化骨散”是假的？
不可能！
那是她家族秘传的至毒之物。
难道是那贱婢天赋异禀，百毒不侵？
更不可能！
她想不通，也无计可施。她派去的人，连长春宫百丈之内都无法靠近。那里，早已被皇帝的禁卫围得如铁桶一般。
最残忍的折磨，来自于皇帝本人。
他几乎每日都会“邀请”皇后，一同去长春宫探望“正在好转”的苏婉儿，美其名曰“夫妻同心，为贵妃祈福”。
皇后不能拒绝。
她只能强颜欢笑，跟着“满面春风”的皇帝，走进那个让她恨不得一把火烧掉的宫殿。
她被迫坐在床边，看着苏婉儿那张日渐红润的脸，听着皇帝用最温柔、最痴迷的语气，描述着那对圣乳“今日又挺拔了一分”、“弹性比昨日更好了”、“连上面的青筋都显得格外有活力”。
每一句话，都像是一根烧红的铁钎，狠狠刺入她的耳中，搅烂她的神经。
有一次，皇帝甚至兴致高昂地握住苏婉儿的手，对皇后笑道：“皇后你看，婉儿的气色多好。朕觉得，等龙涎草一到，她非但能痊愈，说不定……这对宝贝比以前还要更胜一筹呢！”
他说着，视线若有若无地瞟了一眼皇后的胸前，那眼神中的轻蔑与嘲弄，毫不掩饰。
那一刻，皇后攥在袖中的手指，指甲已经深深地抠进了掌心的嫩肉里，鲜血淋漓。
她必须微笑着点头，说着言不由衷的祝福话语：“是啊……妹妹洪福齐天，臣妾……也为她高兴。”
当她终于能从长春宫那座人间地狱离开，回到自己的凤仪宫时，她再也无法抑制，疯狂地将殿内所有能砸的东西，全都砸了个粉碎。
“为什么？！为什么会这样？！啊啊啊！！”
她像一头被困在笼中的母兽，发出绝望而怨毒的嘶吼。
她想破了脑袋，也想不出这其中的关窍。这种眼睁睁看着敌人从深渊爬出，而自己却一步步滑向深渊的感觉，比直接杀了她还要痛苦一万倍！
她瘦了，整个人都脱了形。夜夜被噩梦惊醒，梦里全是苏婉儿那对重新变得硕大无朋的乳房，像两座大山一样，向她压过来，让她窒息。
而此时，在御书房。
皇帝正听着锦衣卫关于皇后每日动静的密报。
“……今日砸毁前朝青花瓷瓶三只，宋代端砚一方，命人杖毙宫女二人，太监一人……”
皇帝的脸上，没有丝毫的波澜，只有一种欣赏艺术品般的、冰冷的愉悦。
他轻轻敲击着桌面，享受着这复仇的协奏曲。
“很好。”他淡淡地说道，“那株‘草’，到哪了？”
“回陛下，按计划，明日午时，便可抵达京城城门。”
“嗯。”皇帝的眼中，闪过一丝终结的寒光，“传朕旨意，明日，朕要携六宫嫔妃，亲率文武百官，出城十里，恭迎神草。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“特别是……要请皇后，务必凤驾亲临。”
“朕要让她，亲手将这份‘希望’，迎进宫门。”
“然后，再亲眼看着这份‘希望’，如何变成她的……催命符。”
