时间很快过去，朱利安发现自己埋头于他作为公爵的无尽职责中。
他的日子被成堆的文件填满，每份文件都需要他的批准、修改或驳回。
他几乎没有时间给任何人，更不用说闲聊了。
一天下午，当他翻阅一套出口记录时，一份奇怪的文件引起了他的注意。
与其他文件不同，这份文件不仅仅是文书工作——它是一封正式的投诉信。
他皱着眉头读着：
“致尊敬的伊斯维尔公爵，”
我们很遗憾地通知您，最近一批货物未能达到约定的数量。交付的货物明显少于我们在合同中承诺的数量。我们特此请求公国适当处理此事，并按照我们协议的条款提供退款或更换。”
朱利安靠在椅子上，手指在桌子上敲打着。
少于建议的数量？
那是不可接受的。
他不能容忍贪污，也不允许他的名字与无能联系在一起。
他的表情变得阴沉起来。
有人要么在偷他的东西，要么在处理贸易方面出了问题，要么故意想试探他的耐心。
一个缓慢的笑容浮现在他的嘴角。让我看看谁敢和我玩游戏。
朱利安敲了敲桌子，门吱呀一声打开了。
一位女士走了进来，她的姿势平静而恭敬。
她穿着一件飘逸的蓝色长袍，面料恰到好处地勾勒出她的曲线，暗示着下面丰满的身材。
她乌黑的头发披在肩上，使她看起来像一位贵族小姐。
她深深地鞠了一躬，声音平稳而有分寸。\"是的，殿下。”
朱利安锐利的目光在她身上停留了一会儿，然后微微点了点头。\"起来，伊莉丝，\"他命令道。
她毫不犹豫地服从了。当她与他的目光相遇时，一丝淡淡的微笑浮现在她的唇边。\"我能为您做什么，殿下？”
朱利安向后靠去，笑着，他的目光慢慢地扫视着她，注意着每一个细节。
她是一个有趣的人——即使在脆弱的环境下也很骄傲，而且以许多贵族妇女所缺乏的方式散发着魅力。
伊莉丝曾经是一位子爵夫人，一位有地位和影响力的女人。
然而，命运是残酷的。
她的丈夫，前任子爵，失去了一切，随之而来的是，她也被剥夺了头衔，沦为平民。
在正常情况下，她本该消失，就像另一个被抛弃的贵族妇女一样，在社会上某个被遗忘的角落里枯萎。
但是，幸运降临了。
朱利安的父亲，奥尔登，曾经欠她丈夫一个人情，而这个傻瓜用它把自己的妻子送到公国，确保她担任朱利安的私人助理。
毫无疑问，这是一个绝望的举动，但最终对她有利。
现在，她属于朱利安——不是作为贵族妇女，不是作为妻子，而是作为更有趣的东西。
一个仆人？
一个秘书？
也许吧。
但他能从她的眼睛里看到——拒绝仅仅成为另一个棋子。
她有野心，而且她知道如何玩游戏。
朱利安把文件递了过去，脸上始终带着微笑。”
看来有人一直在和我玩游戏，\"他说，他的声音充满乐趣，尽管其中隐藏着一丝尖锐的语气，那是毋庸置疑的。
伊莉丝接过文件，阅读了其中的内容。她的眼睛微微睁大，但她很快掩饰住了。
“出口投诉？\"她喃喃自语，她的声音小心翼翼地保持中立。她抬起头，看着他。\"您想让我做什么，殿下？”
朱利安靠在椅子上，嘴角露出一丝笑容。\"伊莉丝，我知道你来这里不仅仅是为了做一个简单的仆人。”
伊莉丝紧张起来，被朱利安的话弄得措手不及。她犹豫了片刻，然后再次镇定下来，但已经太迟了。朱利安已经看到了。
他笑着，看着她稍微地动了一下，这是她走进他的办公室以来第一次表现出不适。他喜欢看着人们扭动，剥去他们精心制作的面具。
“我不在乎，\"他说，他的声音不再玩世不恭。”
想做什么就做什么。如果可以，让你的家族从灰烬中复燃。如果你有能力，就扭转局势，对自己有利。如果你渴望复仇，那就去复仇吧。”
伊莉丝倒吸了一口气。他不仅仅是在给她许可——他是在把一切都摆在她面前，这是一场危险的游戏，只有最强者才能生存。
“但记住，\"朱利安继续说道，\"永远不要与我作对。”
房间里顿时感觉更冷了。
伊莉丝与他对视，她的手指紧紧地抓住纸。
第一次，她镇定的面具出现了裂缝——不是出于恐惧，而是出于其他的东西。
一种兴奋。
朱利安的气场微微爆发，他的目光锁定了她的目光，那种强度使他们周围的空气感觉更加沉重。
“如果我听到甚至感觉到你有一丝一毫的怀疑，\"他警告说，\"相信我，我将是第一个将你和你的后代从世上抹去的人。”
伊莉丝的心跳漏了一拍，但她保持了镇定，没有让脸上露出丝毫的恐惧。
她当然听说过关于朱利安的无情本性的传言。
但是，以如此平静的语气直接从他口中听到，这一切都更加令人不寒而栗。
她咽了口唾沫，但在内心深处，一场风暴正在酝酿。她不能表现出软弱，现在不能，永远不能。
朱利安笑了，感觉到了她的决心，而正是那个笑容——混合着好笑和算计——让她意识到他到底有多危险。
他正在试探她，而从现在开始，她必须如履薄冰。
“很好，\"朱利安说，他的声音再次变得柔和，紧张感稍微缓和，让他可以向后靠在椅子上。\"记住，伊莉丝，我不会给人第二次机会。”
她的目光从未离开过他。\"我明白，殿下。”
“现在去找到关于谁在我背后玩这些游戏的证据，\"他命令道，他的声音划破了紧张的气氛。
伊莉丝静静地站了一会儿，他的话语的重量沉入她的心底。
她并不傻；她知道这不仅仅是一个简单的出口投诉。
朱利安在玩一个游戏，而现在她成了其中的一部分。
